Bank penyimpanan memungkinkan investor untuk memegang dan memperdagangkan saham perusahaan yang berlokasi di luar AS yang berdagang di pasar keuangan Amerika. Menggunakan bank penyimpanan membuat investasi di perusahaan non-AS lebih aman dan lebih mudah untuk dikelola. Lembaga-lembaga ini juga membantu menyederhanakan berbagai masalah pajak yang terlibat dalam perdagangan lintas batas.
Jenis bank ini memegang American Depository Shares (ADSs) dan menerbitkan American Depository Receipts (ADRs) kepada investor. ADS diputuskan antara bank dan perusahaan yang menjual sahamnya. ADR setara dengan jumlah pasti ADS yang dimiliki oleh pemegang saham. Oleh karena itu, ADS dan ADR adalah mekanisme untuk memegang dan memperdagangkan saham perusahaan non-AS yang diperdagangkan di Amerika.
Ada beberapa jenis program ADR yang dikeluarkan oleh bank penyimpan. Ini termasuk program berbagi yang tidak disponsori dan berbagi yang dibatasi. Jenis program yang digunakan oleh perusahaan penerbit saham ditentukan ketika mendirikan program ADR.
Saham yang tidak disponsori diterbitkan oleh perusahaan tanpa perjanjian formal dengan bank penyimpanan; bahkan, saham tersebut dapat diterbitkan oleh lebih dari satu bank. Saham ini diterbitkan atas dasar permintaan pasar, yang juga dikenal sebagai perdagangan pasar over-the-counter (OTC). Jika saham telah dikeluarkan oleh lebih dari satu bank, maka masing-masing bank hanya berurusan dengan saham yang dikeluarkannya dan tidak bertanggung jawab atas saham yang dikeluarkan oleh bank lain.
Program yang tidak disponsori dibagi lagi menjadi program Level I (OTC), Level II (Terdaftar), dan Level III (penawaran). ADR Level I adalah yang paling populer, melibatkan satu agen transfer atau penyimpanan dan membutuhkan jumlah minimum pelaporan ke Komisi Sekuritas dan Bursa AS (SEC). Level II melibatkan lebih banyak regulasi dari SEC, tetapi sebagai gantinya memungkinkan perusahaan untuk mencatatkan sahamnya di bursa saham AS. Program ADR Tingkat III melibatkan aturan yang lebih ketat lagi, tetapi mengizinkan saham asing untuk disimpan di bank penyimpanan AS dan melakukan penawaran saham untuk meningkatkan modal.
Program terbatas untuk bank penyimpanan AS dibagi menjadi 144-A dan Regulasi S. Pembatasan ini membatasi siapa yang dapat membeli saham di perusahaan. Aturan SEC 144-A membuat penerbitan saham menjadi masalah pribadi; oleh karena itu, hanya Pembeli Institusional yang Memenuhi Syarat, atau QIB, yang dapat membeli saham. Peraturan S, juga di bawah SEC, berarti saham tidak dapat dibeli oleh warga Amerika.
Bank penyimpanan akan membantu investor Amerika menerima dividen dari ADS mereka. Dividen adalah persentase dari pendapatan perusahaan yang dibagikan di antara investor perusahaan. Besar kecilnya dividen tergantung pada dua faktor: besarnya keuntungan, dan jumlah saham yang dimiliki oleh pemegang saham.
Bank penyimpanan juga akan membantu investor menangani keuntungan modal dan pajak lainnya. Hal ini penting bagi investor karena pajak yang dikenakan oleh negara tempat perusahaan tersebut berada mungkin tidak dikenal. Pajak capital gain adalah pajak yang dikenakan atas keuntungan yang diperoleh dari penjualan aset non-persediaan seperti saham. Tidak semua negara memiliki pajak capital gain.