Apa itu Bangsa Yakima?

Bangsa Yakima, juga dieja Yakama, adalah kelompok penduduk asli Amerika yang umumnya berlokasi di negara bagian Idaho, Oregon, dan Washington. Di zaman modern, anggota Bangsa Yakima tinggal di cagar alam seluas 1.37 juta acre yang terletak di sisi timur Pegunungan Cascade di selatan-tengah Negara Bagian Washington. Mereka pindah ke sana sebagai hasil dari perjanjian yang ditandatangani oleh Bangsa Yakima dan 13 suku lainnya dengan gubernur teritorial Washington Isaac Stevens pada tahun 1855. Suku-suku individu akan berorganisasi bersama untuk membentuk Suku Konfederasi Bangsa Yakama pada tahun 1933. Ada sekitar 8,800 anggota aktif konfederasi dan sekitar 13,700 orang tinggal di reservasi.

Secara historis, orang Yakima adalah suku pemburu dan pengumpul. Sebagian besar perekonomian suku umumnya bertumpu pada perdagangan barang, seperti kuda, anjing, alat tangkap, dan kerajinan tangan seperti keranjang. Mereka biasanya bermigrasi di sekitar lembah Columbia saat musim berubah untuk mencari makanan. Banyak dari Yakima akan melakukan ritual yang menghormati lingkungan. Pada awal abad ke-19, misionaris Kristen Charles Pandosy mulai memperkenalkan konsep-konsep Kekristenan kepada Yakima.

Perjanjian Yakima tahun 1855 memaksa suku-suku tersebut untuk secara kolektif menyerahkan sekitar 11.5 juta hektar tanah kepada pemerintah federal dan sebagai imbalannya, reservasi didirikan untuk penduduk asli Amerika. Perjanjian itu mengizinkan dua tahun bagi suku-suku untuk meninggalkan wilayah yang diserahkan, tetapi dalam waktu dua minggu, pemukim telah pindah, memicu konfrontasi yang menyebabkan pemberontakan. Selama tiga tahun, Bangsa Yakima berperang dengan pasukan federal dalam apa yang kemudian dikenal sebagai Perang Yakima.

Setelah itu, sebagian besar suku Yakima menetap di reservasi dan umumnya mengalami indoktrinasi, kerja paksa, dan kehancuran sosial. Akhirnya, kondisi membaik ketika kavling individu dibagikan di antara orang-orang dan hak kepemilikan ditetapkan. Sejak itu, Bangsa Yakima telah bekerja keras untuk mempertahankan kemandirian dan kebebasan ekonomi.

Dewan umum adalah badan pemerintahan Bangsa Yakima. Begitu seorang anggota Bangsa Yakima mencapai usia 18 tahun, dia terdaftar di dewan sebagai anggota pemungutan suara. Dewan biasanya memimpin komite tetap, yang menyajikan masalah penting untuk pemungutan suara, termasuk pendidikan, perumahan, pertanian, dan pengelolaan satwa liar.

Bangsa Yakima bersama-sama mengelola delapan sungai, termasuk Sungai Columbia, dengan negara bagian Washington. Bersama-sama, mereka memastikan berbagai perikanan tertebar secara memadai setiap tahun untuk memfasilitasi ekonomi perikanan yang berkembang. Selain itu, Yakima umumnya mengelola proyek irigasi dan area penggembalaan di dalam Columbia Basin.