Bangsa Onondaga adalah salah satu dari enam suku asli Amerika yang membentuk Konfederasi Iroquois. Onondaga juga dikenal sebagai Iroquois, atau Haudenosaunee, yang berarti ‘orang rumah panjang’. Tanah leluhur bangsa berada di pusat kota New York. Secara tradisional, suku Onondaga adalah masyarakat berburu, meramu, dan pertanian. Hari ini, Onondaga mempertahankan identitas nasional mereka dengan memiliki 7,300 hektar di dekat Syracuse, NY, dan beroperasi sebagai negara asli, demokratis, berdaulat di Amerika Serikat, tetapi tidak diatur olehnya.
Diperkirakan Bangsa Onondaga telah menjadi anggota Konfederasi Iroquois sejak sekitar tahun 1000 M. Catatan sejarah Onondaga tentang pembentukan konfederasi menceritakan tentang seseorang yang dikenal sebagai pembawa damai, yang diutus oleh Sang Pencipta untuk menyatukan Cayuga. , Oneida, Onondaga, Mohawk dan negara Seneca. Sebelum titik ini dalam sejarah, masing-masing negara India sering berperang. Peacemaker meminta bantuan Hiawatha, seorang prajurit Onondaga, dalam membentuk aliansi antara lima suku asli Amerika yang berbeda. Jauh kemudian — pada tahun 1700-an — orang-orang Tuscarora bergabung dengan Konfederasi Iroquois lima negara sebagai suku anggota keenam yang tidak memiliki hak suara.
Pakaian tradisional untuk anggota laki-laki dari Bangsa Onondaga biasanya termasuk kain sungsang kulit rusa, legging, mokasin, dan – saat cuaca mulai dingin – jubah tebal. Wanita umumnya mengenakan legging yang lebih pendek daripada pria, rok lilit yang terbuat dari kulit rusa, dan tunik kulit rusa yang panjang. Wanita juga mengenakan jubah tebal dan sepatu kets di musim dingin.
Ciri khas pakaian tradisional Iroquois pria adalah gustoweh, topi baja yang mengidentifikasi bangsa Iroquois milik pria itu, dengan susunan bulu di atasnya. Gustoweh jantan Onondaga biasanya terdiri dari potongan-potongan kayu yang dihiasi bulu elang, kalkun, elang, atau burung pegar. Susunan bulu untuk Onondaga pada gustoweh adalah satu bulu mengarah ke atas dan satu bulu mengarah ke belakang.
Praktek pertanian tradisional yang penting dari Bangsa Onondaga adalah penanaman ‘Tiga Bersaudara’, penanaman jagung, kacang-kacangan, dan labu. Jagung pertama kali ditanam dalam barisan, dan saat bertunas, kotoran menumpuk di sekitar batang jagung yang belum matang. Kemudian, wanita Onondaga akan menanam kacang di bukit yang telah mereka buat, dan kacang itu akan menumbuhkan batang jagung, menambahkan nitrogen ke tanah. Labu kemudian ditanam di antara baris, menjauhkan gulma dan menaungi tanah sehingga mempertahankan kelembaban.
Bangsa Onondaga memiliki banyak upacara yang masih dilakukan sampai sekarang, dan umumnya berkisar pada penanggalan lunar. Perayaan pertama tahun lunar Onondaga dikenal sebagai ‘Pertengahan Musim Dingin’ dan merupakan waktu untuk bersyukur kepada Sang Pencipta. Beberapa upacara lainnya termasuk upacara getah maple, upacara stroberi, dan upacara penanaman.