Apa itu Bangsa Cheyenne?

Bangsa Cheyenne adalah populasi penduduk asli Amerika di Amerika Serikat. Terletak di Great Plains, mereka terdiri dari dua band berbeda di berbagai bagian negara. Satu kelompok tinggal di reservasi di Black Hills Montana, sementara yang lain membentuk suku Cheyenne dan Arapaho yang diakui federal. Band gabungan ini hidup di perwalian tanah pemerintah atau di antara populasi umum di Oklahoma. Menurut pemerintah federal, sekitar 4,400 orang tinggal di reservasi Cheyenne, sementara 8,000 tinggal di daerah Oklahoma.

Suku Indian Cheyenne berbicara turunan dari bahasa Algonquian dan diyakini telah diturunkan dari negara induknya sekitar tahun 1500-an. Antropolog melacak mereka ke wilayah Great Lakes di sekitar Minnesota. Setelah pindah ke Dakota, mereka bergabung menjadi satu suku pada 1800-an untuk meningkatkan jumlah mereka melawan serangan kulit putih Amerika. Pada saat yang sama, mereka menemukan diri mereka bercokol dalam konflik dengan suku Kiowa dan Lakota. Pada saat ini, Bangsa Cheyenne mengadopsi cara suku Indian Dataran, sebagian pindah ke selatan ke Colorado.

Pada akhir 1800-an, Bangsa Cheyenne menjadi pusat perang penduduk asli Amerika dengan Letnan Kolonel George Armstrong Custer. Pasukan AS menyerang reservasi pada 27 November 1868, menewaskan lebih dari 100 Cheyenne, banyak wanita dan anak-anak di antara mereka. Delapan tahun kemudian, suku tersebut bergabung dengan Lakota dan Arapaho untuk membentuk kekuatan sekitar 900 hingga 1,800 prajurit dan membangun sebuah perkemahan di Little Bighorn River. Pada tanggal 25 Juni 1876, Custer memimpin pasukan di bawah 700 dari Resimen Kavaleri ke-7 ke dalam pertempuran melawan suku-suku dalam Pertempuran Little Bighorn. Kavaleri secara efektif dihancurkan oleh Cheyenne dan sekutu mereka dalam apa yang dikenal sebagai Stand Terakhir Custer.

Setelah Pertempuran Little Bighorn, Cheyenne Utara dikejar oleh pasukan AS. Akhirnya, mereka menyerah pada tuntutan dan diberikan reservasi yang relatif dekat dengan medan perang. Reservasi Indian Cheyenne Utara didirikan pada 16 November 1884 oleh Presiden Chester A. Arthur. Luasnya sekitar 371,200 acre (kira-kira 1,502 km persegi) dan berisi sekitar setengah lusin kota dan Chief Dull Knife Community College. Sebagian besar wilayahnya digunakan untuk penambangan batu bara.

Cheyenne Selatan tidak terlibat dalam Custer’s Last Stand. Sebaliknya, mereka membentuk aliansi dengan Arapaho untuk wilayah perburuan gabungan. Diancam oleh pemerintah AS, mereka berdua menandatangani perjanjian yang menempatkan mereka di dekat Fort Reno di Wilayah India, yang akhirnya menjadi Oklahoma. Pada tahun 1887, Undang-undang Dawes membubarkan reservasi dan membagi tanah di antara anggota individu. Ini menciptakan situasi kemiskinan di antara banyak suku Bangsa Cheyenne Selatan, yang masih berlangsung hingga hari ini.