Bangku beban adalah peralatan utama di hampir setiap set angkat besi. Bangku beban dasar sederhana: papan kira-kira selebar satu kaki dan panjang tiga kaki digantung di atas tanah dengan kaki. Papan ini biasanya empuk untuk kenyamanan. Atlet angkat besi duduk, berbaring tengkurap, atau menyandarkan punggungnya ke bangku dan melakukan berbagai latihan. Latihan yang dilakukan biasanya melibatkan barbel dan dumbel, dan itulah sebabnya bangku ini disebut bangku “berat”. Peralatan tambahan dapat ditambahkan atau ditempatkan di sekitar bangku sehingga lebih banyak latihan dapat dilakukan.
Dua atribut utama yang perlu dipertimbangkan ketika menilai bangku berat adalah kekokohan dan dukungannya. Untuk menopang berat pengangkat, dumbel, dan barbel saat digunakan, bangku harus kokoh. Potongan utama bangku harus terbuat dari logam, dan harus cukup tebal agar tidak bengkok. Bangku juga harus seimbang dan ditopang agar saat digunakan tidak miring. Karena banyak latihan dilakukan di salah satu ujung bangku beban, bangku harus memiliki dukungan yang cukup sehingga tidak jatuh dan melukai pengguna saat beban tidak merata di atasnya.
Bangku berat tidak harus sejajar dengan tanah; beberapa bangku mereka diposisikan ke atas pada sudut yang tajam, sementara yang lain memiliki bangku yang mencelupkan ke bawah. Sudut-sudut ini digunakan dalam latihan yang berbeda dan mempromosikan penggunaan kelompok otot tertentu. Ketika seseorang berbaring di bangku dan kepalanya terangkat, mereka melakukan latihan miring. Saat kepala seseorang menunduk, dia sedang melakukan latihan penurunan. Latihan miring dan turun cenderung lebih sulit dilakukan daripada latihan tradisional.
Bangku beban biasanya memiliki peralatan lain di sekelilingnya atau melekat padanya yang memungkinkan latihan tambahan dilakukan. Barbel besar dapat ditempatkan di salah satu ujung bangku beban untuk membantu melakukan bench press; peralatan yang menahan beban di atas bangku disebut stand, meskipun bisa juga disebut sebagai rak. Lampiran kaki dapat ditambahkan ke salah satu ujung bangku beban sehingga latihan yang disebut ikal kaki dan ekstensi kaki dapat dilakukan. Ekstensi bangku juga dapat ditambahkan untuk menahan seseorang di posisi berbeda saat melakukan crunch dan sit-up di bangku, sehingga melatih kelompok otot yang berbeda.