Bangau biru besar (Ardea herodias) adalah burung air besar yang dikenal suka mengarungi perairan dangkal untuk mencari makanan. Bangau biru keabu-abuan ini adalah yang terbesar dari spesies bangau dan ditemukan di habitat air tawar dan air asin Amerika Utara. Sungai, danau, dan rawa dari Kanada hingga Amerika Selatan berfungsi sebagai rumah bagi bangau ini. Mereka juga dapat ditemukan di sepanjang perairan laut pesisir Atlantik dan Pasifik.
Banyak di sekitar air, bangau ini sulit untuk dilewatkan. Mereka berdiri setinggi empat kaki (122 cm) dan mereka memiliki kaki yang panjang dan kurus. Tubuh mereka yang berbentuk oval ditutupi bulu abu-abu tipis. Sebesar kelihatannya, berat badan mereka hanya lima hingga delapan pon (2.2 hingga 3.6 kg). Mereka memiliki leher panjang berbentuk s dengan paruh tipis, kuning, seperti tombak.
Paruh panjang ini melayani bangau biru besar dengan baik saat berburu makanan. Berjalan sangat lambat dengan mengangkat satu kaki di depan yang lain, bangau memposisikan dirinya di tepi air. Karena memiliki kaki yang begitu panjang, ia mampu mengarungi beberapa kaki ke dalam air. Setelah berada di posisinya, bangau mencondongkan tubuh ke depan untuk melihat ikan di bawah permukaan.
Ia berdiri tak bergerak menunggu ikan mendekat dan kemudian menyerang dengan sangat cepat untuk menangkap mangsanya. Begitu ikan berada di paruhnya, bangau akan membalikkannya ke posisi kepala lebih dulu dan menelannya utuh. Selain ikan, bangau yang hidup di dekat pantai dapat memakan katak, kepiting, udang, atau bahkan bebek. Di darat, bangau dapat berburu tikus, kadal, tikus, dan serangga.
Kedekatan dengan sumber makanan mereka biasanya menentukan di mana bangau biru jantan dan betina akan membuat sarang mereka untuk musim tersebut. Terbuat dari batang dan ranting, sarang biasanya berada di pohon yang sangat tinggi di atas pemangsa. Jantan dan betina bersifat monogami untuk musim tersebut dan sering kembali ke sarang yang sama dari musim sebelumnya. Betina dapat bertelur hingga enam telur setiap musim dan telur ini akan menetas dalam waktu sekitar 28 hari. Kedua orang tua akan bergiliran mengawasi telur dan memberi makan anak ayam.
Bagi para pengamat burung yang ingin mengamati bangau biru besar, sebaiknya merayap perlahan dan tetap diam. Jika bangau terganggu atau marah, ia akan mengeluarkan suara berkokok yang rendah. Kemudian mungkin terbang dan mencari area makan lain. Bangau memiliki lebar sayap yang cukup besar yang dapat mencapai enam kaki (183 cm). Ukuran dan lebar sayapnya membuat bangau biru besar spektakuler untuk ditonton.