Bam adalah sebuah kota di Iran, terkait dengan sejarah panjang pemukiman di wilayah tersebut. Ini adalah Situs Warisan Dunia UNESCO, dan telah ada sejak tahun 2004. Saat ini dianggap sebagai situs yang terancam punah, setelah gempa bumi yang sangat besar pada tahun 2003.
Nama kuno Bam, dan nama yang diberikan untuk benteng yang merupakan salah satu titik tertinggi kota, adalah Arg-e-Bam. Kota ini didirikan pada masa dinasti Sassania, hampir dua ribu tahun yang lalu. Kota ini dibangun seluruhnya dari bahan-bahan tradisional, termasuk batang kelapa, tanah liat, jerami, dan batu bata yang terbuat dari lumpur.
Beberapa struktur di kota ini berasal dari periode Sassanian yang sangat awal, tetapi sebagian besar berasal dari kemudian, selama pemerintahan Safawi, dari awal abad ke-16 dan seterusnya. Kota ini saat ini mencakup lebih dari dua mil persegi (6 km persegi), dan memiliki lebih dari sepuluh ribu penduduk.
Awal Bam adalah perhentian penting di Jalur Sutra, dan juga berperan sebagai titik ziarah, sebagai hasil dari Kuil Api kepercayaan Zoroaster. Kuil Zoroaster akhirnya dihancurkan sekitar abad ke-9, dan sebagai gantinya dibangun sebuah masjid Muslim, Masjid Jame.
Pada abad ke-18 Bam diserang oleh Afghanistan, dan secara substansial rusak. Kepentingannya sebagai pusat perdagangan dan tujuan bagi peziarah mulai menurun pada titik ini, yang berpuncak pada penutupan kota untuk warga sipil pada awal abad ke-20. Pada 1930-an itu ditinggalkan oleh militer yang menjadikan kota itu basisnya, dan dibiarkan kosong selama dua dekade berikutnya. Pada 1950-an kota mulai dimukimkan kembali dan dipulihkan.
Pada tanggal 26 Desember 2003, kota ini mengalami gempa berkekuatan 6.6. Antara 20,000 dan 80,000 orang tewas, dan puluhan ribu lainnya terluka parah. Tingginya angka kematian sebagian disebabkan oleh konstruksi kota yang unik. Tidak seperti kebanyakan kota, yang memiliki struktur yang terbuat dari batu atau beton, Bam seluruhnya terbuat dari batu bata lumpur. Oleh karena itu, alih-alih runtuh menjadi tumpukan yang berisi kantong-kantong udara bagi orang-orang untuk bertahan hidup sampai penyelamatan, bangunan-bangunan itu hanya berubah menjadi tanah, mengubur orang-orang sepenuhnya dan membunuh mereka dengan cepat. Sejak gempa bumi, pemerintah Iran telah menginvestasikan banyak waktu dan sumber daya untuk merancang kota baru untuk menggantikan kota kuno dengan konstruksi modern dan tata letak yang akan membantu memastikan keselamatan warganya.
Benteng Bam adalah daya tarik utama bagi wisatawan. Terletak di puncak bukit kecil, menghadap ke seluruh kota untuk memberikan pandangan defensif yang strategis. Benteng ini memiliki luas hampir 2 juta kaki persegi (180,000 meter persegi), dan sebelum sebagian dihancurkan oleh gempa bumi dianggap sebagai struktur bata tunggal terbesar di dunia. Gempa bumi menghancurkan lebih dari tiga perempat Benteng, tetapi konsorsium besar negara, termasuk Prancis, Italia, dan Jepang, telah bergabung dengan pemerintah Iran untuk memulihkannya.