Balsem kulit adalah zat yang lebih keras dari gel atau lotion, tetapi lebih lembut dari lilin. Biasanya transparan dan sedikit berminyak. Sebagian besar jenis balsem kulit tidak dimaksudkan untuk penggunaan sehari-hari. Sebaliknya, mereka dimaksudkan untuk mengobati kondisi kulit sementara atau kronis yang berulang. Selain menyembuhkan penyakit ini, kebanyakan balsam juga diformulasikan untuk menenangkan area yang teriritasi, memberikan pasien kelegaan seiring dengan waktu penyembuhan yang lebih cepat. Beberapa jenis balsem kulit ada, termasuk versi resep, komersial, dan buatan sendiri.
Balsem kulit resep biasanya direkomendasikan ketika pasien memiliki infeksi atau kondisi serius. Psoriasis, eksim, rosacea, luka bakar, dan bekas luka parah semuanya dapat diobati dengan resep balsem kulit. Banyak dari jenis balsem ini mengandung jumlah obat yang sangat pekat dan hanya boleh digunakan sesuai resep dokter. Beberapa bahkan mengandung jejak perak, terutama formula yang dibuat untuk merawat kulit yang teriritasi atau melepuh. Balsem kulit ini biasanya datang dalam tabung logam dengan resep tercetak di luar.
Jenis balsem kulit komersial paling sering datang dalam bentuk pelembap bibir. Pelumas berbahan dasar lilin ini konon menyembuhkan bibir pecah-pecah, kering, dan teriritasi. Produk semacam itu hanya mengandung sedikit obat, membuatnya legal untuk dijual bebas.
Jenis lain dari balsem kulit komersial mungkin termasuk bak kecil perawatan yang menenangkan untuk siku, lutut, kaki, dan tangan yang kering. Umumnya, jenis ini mengandung sedikit atau tanpa obat sama sekali. Mereka hanya menampilkan pelembab dalam bentuk minyak dan alkohol lemak yang dicampur ke dalam lilin. Banyak dari produk ini juga mengandung warna dan aroma buatan untuk membuatnya lebih menarik bagi konsumen. Beberapa balsem kulit komersial juga mengandung ekstrak tumbuhan dan herbal, seperti rosemary dan nimba, terutama yang dijual di toko-toko khusus.
Meskipun banyak balsem kulit komersial mengandung herbal, dan beberapa bahkan organik dan bebas bahan kimia, balsem buatan sendiri lebih sering sesuai dengan deskripsi ini. Ahli herbal dan mereka yang tertarik dengan produk perawatan kulit alami dapat memilih untuk membuat balsem kulit mereka sendiri, menyesuaikannya dengan kebutuhan khusus mereka. Resep-resep ini biasanya dimulai dengan lilin lebah murni, produk pelembab alami yang lembut. Pembuatnya melelehkan lilin dalam ketel ganda atau dalam microwave.
Selanjutnya, pembuat mencampur aditif, yang menjaga agar balsem kulit tidak terlalu keras untuk menyebar ke kulit. Ini mungkin minyak pelunakan atau ekstrak tumbuhan. Beberapa resep juga membutuhkan bumbu kering yang dihancurkan. Beberapa bahkan suka menambahkan madu atau susu bubuk kering. Balsem buatan sendiri ini biasanya digunakan untuk menenangkan kulit kering yang disebabkan oleh cuaca musim dingin.