Balsamic dressing adalah bumbu yang dibuat dengan cuka balsamic. Versi paling sederhana dari bumbu ini hanyalah campuran minyak dan cuka, tetapi berbagai permutasi dan variasi dapat ditemukan. Ada berbagai kegunaan untuk saus balsamic, mulai dari salad hingga babi panggang, dan saus ini mudah ditemukan di toko bahan makanan atau dibuat di rumah.
Sebelum mempelajari kisah saus balsamic, mungkin membantu untuk membahas secara singkat produk yang dikenal sebagai “cuka balsamic.” Cuka balsamic tradisional adalah produk yang dibuat dari jus anggur Trebbiano. Jus dimasak untuk menguranginya dan mengeluarkan gula alami, dan cairan yang dihasilkan disimpan dalam tong khusus, kadang-kadang selama bertahun-tahun, menghasilkan produk yang sangat kaya dan beraroma yang bisa sangat mahal. Produk yang dipasarkan sebagai “cuka balsamik” di banyak toko grosir sebenarnya adalah cuka balsamik Modena, produk yang dibuat dengan cuka anggur biasa yang telah dicampur dengan pewarna dan pemanis sehingga menyerupai cuka balsamik tradisional. Kebanyakan dressing balsamic dibuat dengan cuka balsamic dari Modena.
Istilah “balsamic” berarti “restoratif” atau “memberi kesehatan”, dan saus balsamic sering dianggap sebagai pilihan bumbu makanan yang sehat. Minyak zaitun dianggap sebagai “lemak baik”, menjadikannya tambahan yang baik untuk diet dalam jumlah sedang, dan kedua bentuk saus balsamic juga dipandang cukup baik untuk kesehatan manusia. Bahan tambahan seperti bumbu, madu, buah, mustard, garam, lemon, dan merica dapat menciptakan rasa atau tekstur yang khas tanpa membuat saus menjadi tidak sehat.
Beberapa orang suka membuat saus balsamic sesuai kebutuhan, mencampurkan sedikit minyak, cuka, dan bahan lain sesuai keinginan. Ketika dibuat dengan cuka balsamic tradisional, sausnya kaya dan sedikit manis, dengan rasa yang sangat kompleks, sedangkan cuka balsamic Modena menciptakan produk yang lebih asam dan terasa datar. Beberapa orang melunakkan saus mereka dengan memanaskannya sebentar untuk mencampur bahan-bahannya, dan saus balsamic dapat digunakan sebagai bumbu perendam atau saus untuk makanan yang dipanggang, dipanggang, dan dipanggang, mengembangkan rasa karamel di sepanjang jalan.
Selain digunakan pada salad dan berbagai daging dan makanan laut yang dimasak, saus balsamic juga dapat digunakan sebagai saus roti. Saus yang dibuat dengan balsamic tradisional juga dapat digunakan sebagai saus pencuci mulut; saus balsamic dan ara, misalnya, bisa menjadi luar biasa untuk es krim vanila. Cuka balsamic tradisional dapat diperoleh dari importir dan toko khusus Italia.