Baja molibdenum adalah paduan kekuatan tinggi yang digunakan di berbagai industri. Paduan baja yang dibuat dengan molibdenum tidak hanya lebih kuat dan lebih keras, tetapi juga sangat tahan terhadap panas dan korosi. Elektronik, suku cadang mesin berat, peralatan dan suku cadang pesawat terbang sering dibuat dengan paduan baja yang mengandung molibdenum.
Sifat unik molibdenum membuatnya berguna dalam paduan baja. Molibdenum sangat tahan panas dan dapat menahan suhu yang sangat tinggi, dengan suhu leleh yang sangat tinggi, dan juga merupakan konduktor termal yang sangat baik. Paduan baja molibdenum mempertahankan kekuatannya saat dipanaskan dan kecil kemungkinannya untuk mengembang, melunak, atau berubah bentuk. Alat dan bagian yang terkena gesekan ekstrem sering dibuat dari paduan ini.
Baja yang dibuat dengan molibdenum memiliki keunggulan lain juga. Baja molibdenum sangat tahan terhadap korosi dan digunakan dalam paduan baja tahan karat untuk perlindungan yang lebih besar. Paduan ini juga mudah dilas, sehingga sangat serbaguna. Ini hanya sedikit lebih padat daripada besi dan jauh lebih ringan dari tungsten, yang berarti bahwa molibdenum dapat memberikan kekuatan tanpa peningkatan berat yang dramatis.
Tidak ada baja molibdenum tunggal, dan berbagai macam paduan yang mengandung molibdenum diproduksi untuk aplikasi tertentu. Kebanyakan paduan molibdenum mengandung mulai dari 0.25 persen molibdenum hingga 8 persen molibdenum. Banyak paduan baja berbasis nikel dan titanium termasuk molibdenum juga.
Sebelum abad ke-20, tungsten paling sering digunakan untuk membuat paduan baja. Pada akhir abad ke-19, para peneliti mulai bereksperimen dengan elemen molibdenum yang jauh lebih ringan dan mendapatkan hasil yang menjanjikan. Sebuah perusahaan Prancis bernama Schneider & Co. menjadi produsen baja molibdenum pertama di dunia ketika menggunakan paduan tersebut untuk memproduksi pelapis baja pada tahun 1891.
Sepanjang paruh pertama abad ke-20, molibdenum mulai menggantikan tungsten. Selama Perang Dunia I, permintaan tungsten menaikkan harga, membuat paduan alternatif lebih menarik. Molibdenum tidak hanya lebih murah, bobot yang lebih rendah dan ketahanan panas yang lebih tinggi juga membuat logam lebih fleksibel, dengan produsen terus-menerus menemukan aplikasi baru.
Industri modern terus memanfaatkan sifat-sifat paduan ini. Baja molibdenum digunakan untuk membuat balok struktural besar untuk industri konstruksi dan filamen kecil untuk perangkat elektronik. Suku cadang untuk tungku dan turbin, suku cadang otomotif, suku cadang pesawat terbang, dan suku cadang mesin berat seperti bantalan dan cetakan semuanya terbuat dari paduan ini. Baja tahan karat yang mengandung molibdenum digunakan di seluruh industri farmasi, perawatan kesehatan, manufaktur makanan, restoran dan katering, serta di tempat lain yang kebersihannya menjadi masalah dan permukaan yang steril diperlukan.