Bahasa deskripsi halaman adalah jenis bahasa komputer yang digunakan terutama untuk industri percetakan. Komputer umumnya terhubung ke mesin cetak besar, dan dengan menggunakan bahasa khusus untuk kedua perangkat untuk berkomunikasi, efisiensi dalam pengaturan dan bahan cetak sangat meningkat. Ada berbagai macam bahasa deskripsi, tetapi yang paling umum adalah Adobe® PostScript®.
Meskipun banyak variasi bahasa deskripsi halaman cukup rinci untuk dianggap sebagai bahasa pemrograman, sebagian besar tidak. Ini dikenal sebagai bahasa markup. Mirip dengan bahasa markup hypertext (HTML), bahasa markup deskripsi halaman mampu berbicara ke sejumlah program terbatas. Sama seperti HTML yang digunakan terutama untuk berbicara dengan browser web, sebagian besar variasi bahasa deskripsi halaman dapat dibaca oleh mesin, program, atau komputer tertentu.
Bahasa deskripsi halaman sering dibuat menggunakan perintah biner atau tekstual. Dalam kasus bahasa biner, pemformatan grafis dan tekstual diubah menjadi serangkaian angka satu dan nol menggunakan bahasa deskripsi. Kode ini dikirim ke printer dan kemudian ditransfer kembali ke grafik visual saat dicetak. Kode biner adalah kode yang sama yang digunakan oleh setiap komputer. Ketika sebuah perintah diketik ke dalam keyboard, misalnya, serangkaian angka satu dan nol yang mewakili kunci memberi tahu komputer apa yang harus dilakukan.
Tujuan utama penggunaan bahasa deskripsi adalah untuk mengomunikasikan berbagai aspek materi cetak dengan lebih baik dari komputer ke mesin cetak. Teks dan grafik diletakkan di layar komputer, tetapi hanya menggunakan bitmap keluaran membatasi jumlah informasi yang dapat diterima oleh printer. Menggunakan bahasa deskripsi halaman menyampaikan lebih banyak informasi, lebih cepat.
Manfaat menggunakan bahasa deskripsi halaman mencakup bahan berkualitas lebih tinggi dan pencetakan yang lebih efisien. Karena informasi diterima dengan lebih baik oleh printer menggunakan bahasa deskripsi halaman, warna, tata letak, dan resolusi sering kali memiliki kualitas yang lebih baik daripada jika item yang sama dicetak tanpanya. Bahasa-bahasa ini juga dapat menginstruksikan printer tentang jumlah bahan yang akan dicetak.
Dalam banyak kasus, seorang programmer diperlukan untuk membuat kode bahasa deskripsi halaman baru. Beberapa bahasa markup yang lebih mudah dapat dipelajari oleh siapa saja, meskipun penggunaannya terbatas. Banyak program menggambar komputer sudah memiliki bahasa deskripsi halaman yang ditambahkan, sehingga saat grafik atau format dibuat, kode-kode ditulis secara bersamaan di bagian belakang program.
Sebagian besar printer yang lebih besar menggunakan beberapa jenis bahasa deskripsi halaman, tetapi Anda juga dapat memanfaatkan program ini di rumah. Perangkat lunak yang mengimplementasikan bahasa deskripsi lengkap seringkali mahal, tetapi mungkin sepadan dengan investasi untuk printer atau desainer wiraswasta. Biayanya juga mungkin lebih murah dalam jangka panjang daripada menyewa printer profesional.