Tanah tandus adalah tanah yang tidak dapat digunakan karena gersang dan tandus. Beberapa tanah tandus yang paling terkenal dapat ditemukan di Amerika Utara, terutama di Taman Nasional Badlands di South Dakota. Tanah tandus juga dapat ditemukan di Selandia Baru di Putangirua Pinnacles dan di Spanyol di Bardenas Reales, di antara banyak tempat lain di dunia. Banyak orang menganggap tanah tandus menarik untuk dikunjungi, karena secara visual cukup unik.
Ketika tanah tandus terbentuk secara alami, biasanya akibat erosi selama berabad-abad yang mengikis formasi batuan dan lapisan tanah atas. Tanah tandus cenderung dicirikan oleh formasi batuan yang ekstrem dan sangat fantastis, dan batuannya sering sangat lurik, dengan lapisan sejarah geologis yang terlihat jelas. Tanah tandus cenderung menjadi daerah yang bagus untuk berburu fosil juga, karena fosil akan terlihat jelas di lanskap yang terkikis.
Pohon-pohon kecil dan semak-semak mungkin dapat bertahan hidup di tanah tandus, bersama dengan sukulen dan tanaman keras lainnya, tetapi lanskapnya cenderung agak tandus. Perusahaan film sering memanfaatkan tanah tandus untuk lanskap Mars dan bulan yang menakutkan, karena mereka terlihat sangat asing. Jenis tanah ini juga cenderung sangat sulit untuk dilalui, memaksa orang untuk bergerak perlahan, dan mungkin mengalami suhu ekstrem yang radikal, dengan panas tinggi di siang hari dan suhu es di malam hari.
Aktivitas manusia juga dapat mengakibatkan terbentuknya tanah tandus. Pertambangan yang ekstensif, misalnya, dapat mengikis dan merusak lanskap, dengan polutan menghancurkan persediaan air yang tersedia dan berkontribusi pada pembentukan tanah tandus yang tandus. Pemanfaatan yang berlebihan untuk pertanian juga dapat menyebabkan pengembangan lahan tandus. Beberapa tanah tandus yang diciptakan oleh aktivitas peradaban awal telah diubah menjadi Situs Warisan Dunia, sebagai pengakuan atas nilai budaya mereka.
Orang yang ingin melakukan hiking di tanah tandus harus bersiap-siap. Sepatu yang kokoh dengan penyangga pergelangan kaki yang baik sangat penting, karena medannya sulit untuk dilalui. Ini juga merupakan ide yang baik untuk berpakaian berlapis-lapis, bersiap untuk perubahan suhu, dan membawa banyak air dan makanan ringan agar tetap terhidrasi dan berenergi. Karena formasi di tanah tandus juga bisa sangat menipu, sangat disarankan untuk membawa kompas atau pelacak GPS, seperti mengikuti jejak yang dipetakan atau menggunakan jasa pemandu. Bepergian di tanah tandus dapat menghasilkan beberapa pemandangan visual yang menakjubkan, bersama dengan panjat tebing yang sangat baik dan peluang bouldering.