Backhoe, juga dikenal sebagai backhoe loader, adalah alat berat serbaguna yang digunakan terutama untuk menggali parit dan parit di lokasi konstruksi. Backhoe tipikal terdiri dari traktor bertenaga diesel, attachment loader depan, dan bucket scooper yang dikendalikan oleh hidraulik. Backhoe mendapatkan namanya dari penempatan rakitan bucket scooper di bagian belakang traktor.
Banyak perusahaan konstruksi menganggap backhoe sebagai pekerja keras penggerak tanah. Seringkali ini adalah satu-satunya alat berat yang dibawa ke proyek lansekap kecil hingga menengah, karena backhoe dapat menduplikasi pekerjaan buldoser, pemuat ujung depan, dan ekskavator. Karena peralatan dipasang pada sasis traktor bertenaga diesel, backhoe dapat digerakkan langsung ke area kerja yang berbeda. Mesin khusus lainnya sering kali perlu ditarik ke lokasi dan memerlukan sumber daya eksternal.
Operator backhoe perlu mempelajari cara mengoperasikan front end loader dan backhoe scooper. Pemuat ujung depan tidak serumit attachment backhoe, tetapi operator harus menggunakan kontrol joystick sambil mengemudikan traktor secara bersamaan. Pemuat ujung depan akan membuang kotoran dan material berlebih dari lokasi atau menempatkannya kembali ke dalam lubang, suatu proses yang disebut penimbunan kembali. Bucket yang dipasang di depan juga dapat memadatkan tanah yang gembur dan menciptakan kemiringan yang rata.
Lampiran backhoe adalah tempat keterampilan dan pengalaman operator berperan. Tindakan backhoe mirip dengan manusia yang menjangkau dan menarik kembali segenggam pasir di pantai, tetapi manusia melakukan tugas ini melalui insting dan memori otot. Backhoe menggunakan tiga sambungan terpisah untuk menduplikasi gerakan. Satu sendi menjulurkan seluruh lengan ke area yang akan digali, seperti bahu manusia. Sambungan berikutnya bekerja seperti siku, melengkung dan menekuk untuk menarik ember kembali. Sambungan terakhir bekerja seperti pergelangan tangan, menarik dan mendorong ember melalui tanah. Semua sambungan ini ditenagai oleh piston hidraulik, yang dikendalikan oleh tuas di dalam kompartemen traktor.
Ketika operator backhoe siap untuk menggali lubang, pertama-tama ia akan memastikan bahwa ia memiliki jarak yang cukup untuk mengayunkan ember ke satu sisi untuk pembuangan. Dua kaki stabilizer kemudian akan diturunkan untuk memberikan cengkeraman dan daya ungkit ekstra. Satu tuas memperpanjang seluruh lengan dan ember ke tepi lubang yang direncanakan. Tuas lain menekuk ‘siku’ sampai ember menyentuh tanah. Tuas yang berbeda memaksa ember ke tanah dengan gerakan melengkung ke dalam. Saat ember penuh, seluruh lengan diangkat dan diayunkan ke satu sisi untuk dibuang. Proses ini diulang sampai lubang atau parit cukup dalam untuk langkah proyek selanjutnya.
Sistem hidraulik untuk backhoe dapat menghasilkan tekanan puluhan ribu pon, memungkinkannya melakukan pekerjaan banyak pria dengan sekop. Operator backhoe yang terampil dapat membuat parit atau lubang pemasangan dalam waktu 15 menit atau kurang. Mereka yang mencari cara yang lebih cepat untuk melakukan lansekap atau perbaikan besar pada pipa bawah tanah di rumah mungkin ingin mempertimbangkan untuk menyewa backhoe setelah menerima beberapa instruksi dasar. Siapa pun yang mencari pekerjaan di bidang konstruksi atau lansekap juga akan mendapat manfaat dari mempelajari cara mengoperasikan backhoe.