Opsi backdating adalah strategi di mana opsi diberikan kepada investor berdasarkan tanggal ketika nilai opsi tersebut lebih rendah dari harga saham saat ini. Sementara jenis kegiatan ini tidak dianggap ilegal di sebagian besar negara, ada beberapa pertanyaan di beberapa tempat mengenai implikasi etisnya. Dalam praktik sebenarnya, opsi backdating memungkinkan investor yang diberikan saham untuk segera merealisasikan pengembalian, karena harga saham lama telah digantikan oleh harga per saham terbaru dan lebih tinggi.
Salah satu situasi yang lebih umum di mana opsi backdating terjadi adalah dalam menetapkan saham perusahaan kepada karyawan. Sebagai bagian dari opsi saham karyawan, bisnis mengidentifikasi tanggal tertentu di masa lalu untuk dijadikan sebagai tolok ukur untuk menentukan harga nilai saham yang ditugaskan. Misalnya, Perusahaan XYZ dapat memutuskan untuk memberikan seribu saham preferen kepada eksekutif pada tanggal 31 Desember, ketika saham tersebut diperdagangkan pada tingkat $50 dolar AS (USD) per saham. Alih-alih menggunakan nilai perdagangan saat ini, perusahaan mungkin memutuskan untuk menggunakan harga saham yang diperdagangkan pada 1 Desember, yaitu $40 USD per saham. Ini berarti bahwa eksekutif segera menghasilkan pengembalian $10 per saham untuk setiap seribu saham tersebut.
Dalam hal pengaturan dokumen, penerbit akan menggunakan tanggal aktual yang terkait dengan harga yang digunakan dalam transaksi. Ini berarti bahwa meskipun saham tersebut ditetapkan pada tanggal 31 Desember, proses backdating opsi mensyaratkan bahwa dokumentasi membawa tanggal 1 Desember, yang secara efektif membenarkan harga yang digunakan dalam transaksi. Akibatnya, tanggal pemberian yang sebenarnya terkait dengan saham tersebut tidak sama dengan tanggal pemberian yang tercantum dalam dokumen.
Ada beberapa perbedaan pendapat mengenai seberapa efektif proses ini sebenarnya, dalam hal meningkatkan efisiensi di antara para eksekutif. Pendukung melihat imbalan langsung yang diperoleh dari penggunaan opsi mundur sebagai insentif yang mendorong penerima untuk lebih berkomitmen kepada pemberi kerja. Lawan mencatat bahwa begitu hadiah langsung ini diberikan, eksekutif memiliki sedikit insentif untuk bekerja lebih keras dan mendorong pertumbuhan bisnis, suatu tindakan yang kemungkinan akan menghasilkan peningkatan nilai saham.
Di beberapa negara, setiap kejadian opsi yang mundur harus dilaporkan ke badan pengatur nasional yang mengawasi aktivitas perdagangan dan investasi di negara tersebut. Seringkali, batas waktu diberlakukan yang mencegah proses backdating untuk memanfaatkan harga yang berlaku untuk tanggal di luar rentang yang ditentukan. Misalnya, agen dapat mengizinkan perusahaan untuk menerbitkan saham kepada eksekutif perusahaan dengan harga yang berlaku untuk tanggal mana pun dalam dua bulan kalender sebelum tanggal saham tersebut ditetapkan, tetapi akan melarang penggunaan harga yang kembali ke tiga bulan. bulan.