Perangkat elektronik atau perangkat lunak yang mengubah gelombang suara dikenal sebagai pemroses sinyal. Salah satu prosesor sinyal yang sangat umum adalah equalizer audio. Equalizer audio menaikkan dan menurunkan kekuatan gelombang suara. Tujuan dari equalization (EQ) adalah untuk membantu mencapai campuran suara yang baik yang memungkinkan semua instrumen dan vokal terdengar bagus bersama-sama.
Ekualisasi dapat menargetkan bagian dari suara berdasarkan amplitudo frekuensi, atau tinggi, gelombang suara. Misalnya, jika bass drum meredam simbal dalam campuran audio, equalizer audio dapat membuat simbal terdengar lebih keras. Dalam hal ini sound engineer akan memilih untuk meningkatkan kekuatan, atau gain, dari frekuensi tinggi yang membentuk suara simbal. Insinyur juga dapat memilih untuk mengurangi penguatan frekuensi yang sangat rendah di trek bass drum.
Menghapus suara adalah tujuan pemerataan lainnya. Mikrofon bass drum juga dapat mengambil dan merekam suara dari simbal. Masalah merekam suara yang tidak diinginkan dikenal sebagai pendarahan atau kebocoran. Untuk mendapatkan track bass drum yang lebih bersih, seorang engineer dapat menggunakan audio equalizer untuk menurunkan frekuensi tinggi pada track bass drum. Ini secara efektif menghilangkan kebocoran simbal.
Equalizer audio dapat menjadi bagian dari mixer audio, perangkat keras elektronik yang berdiri sendiri, atau aplikasi perangkat lunak. Equalizer audio di dalam mixer biasanya memiliki kontrol untuk tiga band frekuensi termasuk tinggi, menengah, dan rendah. Equalizer ini memudahkan penggunaan EQ selama proses perekaman.
Beberapa jenis equalizer audio yang berdiri sendiri dapat digunakan yang menargetkan suara berdasarkan karakteristik yang berbeda. Suara umumnya terdiri dari rentang frekuensi yang dikenal sebagai bandwidth. Frekuensi tengah berada di tengah bandwidth. Equalizer peaking, atau parametrik, mencakup kontrol yang dapat memengaruhi penguatan, bandwidth, dan frekuensi tengah gelombang suara.
Sebuah equalizer grafis biasanya mencakup beberapa kontrol, atau slider, untuk memanipulasi beberapa rentang frekuensi. Equalizer ini juga menggambarkan level suara dengan deretan lampu untuk setiap rentang frekuensi. Lampu ini memudahkan teknisi untuk melihat frekuensi mana yang perlu disesuaikan untuk mendapatkan campuran suara yang bagus.
Aplikasi perangkat lunak khusus, sering disebut plug-in, yang melakukan EQ juga tersedia secara luas. Biasanya, perangkat lunak EQ bekerja dengan, atau dihubungkan ke, aplikasi perekaman suara yang lebih besar. Insinyur dapat menggunakan plug-in equalizer audio pada trek tertentu, sebagian trek, atau semua trek dalam lagu yang direkam.
Semua pemrosesan sinyal menambahkan kebisingan, atau suara yang tidak diinginkan, ke trek audio. Untuk alasan ini, insinyur mungkin ingin membatasi jumlah pemerataan yang dibutuhkan selama proses pencampuran. Di tempat EQ, seorang insinyur dapat mencoba untuk mencapai campuran suara yang lebih baik selama proses perekaman dengan menggunakan mikrofon yang berbeda, mikrofon bergerak, atau merekam berbagai instrumen selama sesi perekaman terpisah.