Sidang administratif adalah proses hukum yang ditangani di luar sistem pengadilan formal. Pada umumnya, pemeriksaan administratif tidak seketat pengadilan pidana atau perdata. Meskipun umumnya berjalan seperti sidang pengadilan, sebagian besar sidang melibatkan perselisihan yang terjadi di bawah kewenangan lembaga pemerintah. Misalnya, jika departemen layanan sosial menolak bantuan kesejahteraan seseorang, orang tersebut mungkin memiliki hak untuk mengajukan banding atas keputusan tersebut. Banding dapat mengakibatkan sidang administratif untuk menentukan apakah departemen pelayanan sosial benar menolak kesejahteraan orang tersebut.
Seperti halnya proses pengadilan, masing-masing pihak dalam sidang administratif biasanya memiliki kesempatan untuk memberi tahu versinya tentang fakta-fakta yang dipersengketakan. Selama persidangan, para pihak dapat menghadirkan saksi, melakukan pemeriksaan langsung dan silang, serta memberikan bukti sanggahan. Pihak juga sering diizinkan untuk membuat pernyataan penutup.
Seorang hakim hukum administrasi (ALJ) atau pemeriksa sidang biasanya melakukan sidang. ALJ atau pemeriksa biasanya dituntut untuk menjaga netralitas dan tidak dapat terlibat secara pribadi dengan kasus tersebut. Dalam peran ini, ALJ umumnya bertindak sebagai hakim dan juri. Dia mendengar bukti, menerapkan hukum, dan memberikan rekomendasi putusan kepada lembaga pemerintah. Biasanya, agensi – bukan ALJ – membuat keputusan akhir dalam kasus tersebut.
Berbagai masalah yang berbeda dapat disajikan pada sidang hukum administrasi selama mereka memiliki keterkaitan dengan lembaga pemerintah. Sebagai aturan umum, dengar pendapat administratif melibatkan regulasi bisnis atau warga negara oleh lembaga pemerintah. Misalnya, sidang dapat dilakukan dari keputusan lembaga dalam hal-hal yang berkaitan dengan pengangguran, tunjangan anak, perizinan minuman keras, atau bantuan publik.
Dalam beberapa kasus, sidang administratif diatur oleh undang-undang umum sementara undang-undang yang berbeda berlaku dalam kasus lain. Misalnya, kadang-kadang lembaga administratif mengadopsi seperangkat aturan khusus yang mengatur kasus-kasus yang melibatkan lembaga itu. Undang-undang ini umumnya akan meluas ke proses administrasi. Pihak-pihak dalam kasus administratif termasuk lembaga administratif serta setiap orang yang menerima pengaduan atau yang berhasil mengajukan banding atas keputusan yang dibuat oleh lembaga. Biasanya, para pihak dapat memilih untuk meminta seorang pengacara mewakili mereka selama persidangan.
Beberapa yurisdiksi telah mendirikan kantor resmi pemeriksaan administratif. Kantor-kantor ini dirancang untuk menyediakan metode terpusat dan lebih seragam untuk menangani dengar pendapat administratif yang berasal dari berbagai lembaga pemerintah. Kantor dengar pendapat administratif biasanya menangani kasus dalam jumlah besar dan beragam.