Di Amerika Serikat (AS), aturan kotak surat, juga dikenal sebagai aturan pos atau aturan praduga penerimaan, adalah doktrin hukum yang menyatakan penerimaan kontrak berlaku efektif setelah dikirim ke pos AS. Aturan ini merupakan pengecualian untuk sebagian besar hukum kontrak di negara-negara yang mengikuti hukum umum, yang menyatakan bahwa kontrak berlaku efektif setelah komunikasi. Kontrak dapat mencakup hal-hal seperti pembayaran pajak, premi asuransi, dan pembayaran utilitas. Berdasarkan asas hukum ini, setelah pengirim mengirimkan surat, ia dapat menganggap pengirim telah menerimanya; penerima menganggap kontrak tepat waktu berdasarkan tanggal cap pos.
Dalam hal bentuk pembayaran, pembayaran dikatakan telah dilakukan pada tanggal pembayar mengirimkan ceknya dengan benar di kotak surat atau menyerahkannya kepada pegawai pos. Dengan demikian, banyak perusahaan yang menerima pembayaran akan mengacu pada tanggal cap pos, bukan tanggal penerimaan pembayaran, ketika menentukan apakah pembayaran dilakukan tepat waktu.
Secara historis ada tantangan terhadap undang-undang ini. Beberapa berpendapat bahwa akal sehat harus berlaku ketika mengirimkan kontrak atau pembayaran. Jika pengirim tahu, misalnya, ada kebakaran di ruang surat gedung apartemen mereka pada hari mereka meninggalkan surat mereka untuk dikirim, dia benar-benar tidak dapat menganggap surat itu dikirim ke penerimanya.
Layanan pengiriman juga bisa menjadi masalah. Pengadilan AS telah mengeluarkan keputusan yang bertentangan mengenai apakah cap pos atau konfirmasi penerimaan dari layanan pengiriman selain Layanan Pos AS memenuhi kriteria aturan kotak surat. Di Amerika Serikat, setidaknya, mungkin bijaksana untuk hanya menggunakan Layanan Pos AS jika pengirim mencurigai aturan kotak surat mungkin perlu dipanggil.
Mendapatkan bukti surat mungkin juga merupakan ide yang bagus. Meskipun cap pos dari layanan pos resmi biasanya cukup untuk membuktikan tanggal pengiriman, ada kalanya surat mungkin hilang di kantor pos dan tidak benar-benar dicap pos selama beberapa hari. Juga, cap pos dari meteran perangko kantor itu sendiri mungkin tidak cukup di bawah aturan kotak surat. Pengirim dapat melindungi diri mereka sendiri dengan membawa surat mereka ke kantor pos dan meminta bukti pengiriman; untuk perlindungan yang lebih besar lagi, konsumen dapat meminta layanan pelacakan dan bukti kwitansi.