Baja aturan die adalah perangkat die-cutting sederhana namun efektif yang digunakan untuk memotong, melubangi, atau mencetak berbagai bahan. Dies dibuat dengan memotong slot tipis menjadi dasar yang datar dan kaku seperti kayu laminasi yang mencerminkan bentuk produk akhir. Sebuah strip baja tipis didorong ke dalam slot sehingga menonjol di atas dasar ke ketinggian yang ditentukan oleh ketebalan yang diinginkan dari produk akhir. Tepi strip baja yang menonjol dapat diasah di sepanjang tepi jika diperlukan pemotongan yang bersih, diasah sebentar-sebentar jika diperlukan pemotongan berlubang, atau dibulatkan dalam berbagai profil jika bahannya hanya akan dicetak. Cetakan lengkap kemudian ditempatkan ke dalam mesin pres yang berisi bahan potong dan ditekan ke bawah untuk menyelesaikan siklus pemotongan cetakan.
Die cutting adalah proses di mana alat pemotong berbentuk ditekan ke dalam lembaran bahan untuk memotong bentuknya dari bahan itu. Pemotong kue sederhana adalah contoh yang sangat baik dari proses ini, dan contoh yang sama bagusnya tentang bagaimana salah satu jenis pemotong mati yang lebih populer — aturan baja mati — bekerja. Pemotong kue terdiri dari tabung plastik tipis atau baja tahan karat yang dibentuk menjadi bentuk dekoratif. Ketika pemotong ditekan menjadi selembar adonan, bentuk itu dipotong dari lembaran. Sebuah aturan baja mati bekerja dengan cara yang persis sama untuk memotong bentuk dari berbagai bahan, termasuk karet, vinil, dan kertas.
Untuk membuat die aturan baja, lembaran datar dari substrat yang kuat, seperti laminasi kayu atau aluminium, dipotong dengan slot tipis dalam bentuk produk jadi. Slot biasanya antara 0.028 dan 0.056 inci (0.7 dan 1.4 mm) lebar dan biasanya dipotong dengan pemotong laser. Sebuah strip baja tipis dan sangat fleksibel kemudian diletakkan ke dalam slot sepanjang seluruh panjangnya. Strip, atau aturan, cukup tinggi untuk diletakkan di bagian bawah slot dengan sejumlah tertentu tubuhnya bersih dari permukaan substrat, membentuk apa yang akan menjadi “tabung” dari pemotong kue. Karena fleksibilitas aturan, cetakan ini dapat dibuat untuk memotong bentuk yang sangat kompleks.
Tepi atas aturan dilengkapi dengan berbagai hasil akhir tergantung pada tujuan pemotong yang dimaksudkan. Jika diinginkan potongan yang bersih, tepi atas diasah dengan berbagai profil tergantung pada bahan yang akan dipotong. Jika pemotongan berlubang diperlukan, tepi aturan akan dilengkapi dengan tepi tajam intermiten dari pitch yang sesuai. Scoring dies hanya dibulatkan untuk membuat kesan di permukaan tanpa memotongnya. Untuk membuat potongan, die aturan baja ditempatkan di mesin press yang memaksanya turun ke lembaran material, memotong atau mencetak bentuk yang diinginkan dalam proses.