Banyak orang tidak memiliki asupan serat yang sehat. Ini mengkhawatirkan, karena serat yang cukup diperlukan untuk pencernaan dan berkemih yang optimal. Ini juga dapat membantu mencegah penyakit tertentu. Asupan serat harian yang sehat bahkan dapat membantu memfasilitasi penurunan berat badan, karena makan makanan berserat membuat orang merasa kenyang lebih lama, yang dapat membuat pelaku diet cenderung tidak mengemil makanan berkalori tinggi.
Banyak orang tidak menyadari berapa banyak serat yang mereka butuhkan setiap hari, tetapi para ahli biasanya merekomendasikan setidaknya 20 hingga 30 gram serat setiap hari. Sayangnya, bagaimanapun, American Dietetic Association memperkirakan bahwa banyak orang hanya mengonsumsi sekitar 11 gram serat setiap hari. Untuk mendapatkan asupan serat harian yang cukup dan sehat, seseorang harus makan banyak serat, seperti buah-buahan, sayuran, kacang-kacangan, polong-polongan, dan biji-bijian; makanan ini tidak sepenuhnya dicerna di dalam tubuh. Sebagai gantinya, sebagian dari mereka keluar dari tubuh sebagai limbah, membawa produk limbah lainnya untuk perjalanan. Mereka juga menyerap cairan dalam perjalanan mereka melalui tubuh, yang membantu membuat tinja cukup lunak untuk melewati tubuh tanpa rasa tidak nyaman.
Kebanyakan orang sudah familiar dengan efek positif serat pada buang air besar, tetapi beberapa dokter juga berpikir asupan serat harian yang sehat memainkan peran penting dalam mencegah penyakit dan gangguan yang mempengaruhi usus, usus besar, dan usus. Paling tidak, kekurangan serat yang cukup membuat limbah dalam tubuh lebih lama dari yang seharusnya. Pakar kesehatan telah menemukan bahwa asupan serat harian yang sehat juga penting untuk menurunkan risiko penyakit jantung bila dikombinasikan dengan diet rendah lemak dan rendah kolesterol. Asupan serat yang sehat juga dapat membantu menurunkan risiko seseorang terkena jenis kanker tertentu. Hal ini terutama benar ketika diet tinggi serat dikombinasikan dengan konsumsi makanan rendah lemak dan banyak buah dan sayuran.
Bagi mereka yang ingin meningkatkan asupan serat dan menyadari manfaatnya bagi kesehatan, ada banyak cara untuk mendapatkan lebih banyak serat. Misalnya, seseorang dapat memulai sarapan dengan mengonsumsi roti gandum dan sereal, terutama yang mengandung kacang-kacangan dan buah-buahan. Oatmeal adalah pilihan populer di antara mereka yang berjuang untuk mendapatkan lebih banyak asupan, dan kacang-kacangan, juga kaya serat, dapat dikonsumsi sepanjang hari. Demikian juga, buah, terutama apel, menambah serat dan rasanya enak; yang terbaik adalah membiarkan kulit tetap menyala untuk manfaat maksimal. Kentang, pasta gandum utuh, dan lentil juga merupakan pilihan yang baik, dan mudah ditambahkan ke makan siang dan makan malam.