Asam urat kronis adalah bentuk radang sendi yang berulang yang disebabkan oleh penumpukan kristal asam urat dalam cairan di sekitar sendi. Kristal ini dapat mengiritasi tulang rawan dan menyebabkan peradangan pada sendi. Pasien yang menderita asam urat kronis mungkin pertama kali mengalami serangan nyeri akut, pembengkakan, dan gerakan terbatas. Setelah beberapa episode asam urat akut yang tidak diobati, kondisinya bisa menjadi kronis.
Asam urat adalah produk pemecahan metabolisme purin, basa yang mengandung nitrogen yang ditemukan asam nukleat DNA dan RNA. Pada saat kematian sel, purin dilepaskan dari inti sel dan asam urat terbentuk. Kelebihan purin mungkin ada setelah sintesis DNA atau RNA dan purin ini juga dipecah menjadi asam urat. Molekul seperti adenosin-5′-trifosfat (ATP) dan guanosin-5′-trifosfat (GTP) yang mengangkut energi ke sel juga mengandung purin.
Purin juga dicerna sebagai bagian dari diet. Mereka ditemukan dalam konsentrasi tinggi dalam makanan hewani seperti hati, otak, herring, dan sarden. Beberapa makanan nabati, seperti oatmeal dan jamur, juga mengandung purin.
Pasien yang menderita asam urat kronis biasanya mengalami beberapa wabah asam urat akut dengan setiap wabah diikuti oleh masa remisi. Saat kondisi ini berkembang, periode antar episode menjadi lebih pendek dan lebih pendek. Asam urat kronis dapat berkembang karena pasien memproduksi terlalu banyak asam urat atau karena pasien tidak mampu mengeluarkan cukup asam urat dari tubuh.
Gejala asam urat kronis dapat muncul di sendi mana saja tetapi paling sering terjadi pada sendi pertama jempol kaki. Diagnosis dibuat dengan mengambil riwayat pasien tentang gejala dan wabah. Tes darah dapat dilakukan yang dapat mengukur kadar asam urat. Untuk memastikan diagnosis, cairan juga dapat diambil dari sendi dan diperiksa untuk kristal di bawah mikroskop.
Selama serangan asam urat, pasien harus mengistirahatkan sendi, minum cairan, dan makan makanan tinggi buah dan sayuran. Obat anti-inflamasi dapat menghilangkan rasa sakit selama wabah. Obat yang disebut colchicine dapat membantu mengurangi peradangan dengan mengganggu kemampuan sel kekebalan untuk menelan kristal asam urat.
Pengobatan jangka panjang harus fokus pada pengurangan kadar asam urat dalam darah dan mencegah serangan asam urat di masa depan. Obat allopurinol dapat diresepkan karena menghambat enzim yang mengubah purin menjadi asam urat. Mengikuti diet tinggi buah dan sayuran dan rendah purin dapat membantu meringankan gejala asam urat kronis.