Asam kaprat, asam lemak 10-karbon, adalah salah satu dari serangkaian asam lemak serupa yang ditemukan secara alami dalam jumlah kecil dalam lemak dan susu hewani dan dalam minyak tumbuhan tertentu, termasuk minyak kelapa sawit dan kelapa. Dalam bentuknya yang halus, itu bisa berupa kristal putih atau cairan transparan, tidak berwarna atau kuning pucat. Kedua bentuk tersebut memiliki bau yang tidak sedap. Juga disebut asam dekanoat, digunakan sebagai pestisida antimikroba dalam penanganan makanan komersial. Ini juga digunakan dalam pembuatan produk selulosa, pewarna, penyedap, minyak pelumas, obat-obatan, parfum, sabun khusus, dan karet sintetis.
Rumus kimia asam kaprat ditulis sebagai CH3(CH2)8COOH, dan kadang-kadang sebagai C10H20O2. Ini adalah salah satu dari tiga asam serupa yang namanya berasal dari kata Latin caper, yang berarti kambing. Asam kaproat (C6), kaprilat (C8), dan kaprat (C10) hadir dalam proporsi yang jauh lebih tinggi dalam susu kambing daripada dalam susu sapi dan bertanggung jawab atas bau khas kambing yang dapat dihasilkan oleh susu kambing.
Asam kaprat dianggap oleh banyak pendukung makanan alami sebagai kontributor penting untuk kesehatan yang baik, dan untuk alasan itu, mereka merekomendasikan konsumsi makanan yang mengandung asam lemak ini, seperti susu kambing dan minyak kelapa. Beberapa pendukung juga menyarankan asam ini dapat membantu menyeimbangkan kadar insulin pada manusia dan membantu melawan resistensi insulin. Sementara asam kaprat sering digambarkan dalam literatur medis sebagai bagian dari sistem pengiriman yang membantu penderita diabetes menyerap jumlah insulin yang ditentukan, itu tidak berarti bahwa menambahkan makanan yang kaya zat ini memiliki dampak langsung pada tingkat insulin. Selalu disarankan untuk berkonsultasi dengan profesional kesehatan yang berkualifikasi sebelum membuat perubahan pola makan tertentu yang dapat berdampak besar pada kesehatan.
Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) mengklasifikasikan asam kaprat sebagai umumnya diakui sebagai aman (GRAS). Profil toksisitas dalam dokumen EPA menunjukkan tidak ada risiko toksisitas sistemik yang signifikan bagi manusia, bahkan pada tingkat dosis tinggi. Karena zat ini ditemukan secara luas di alam dan tidak ada indikasi dampak buruk terhadap lingkungan, EPA tidak memerlukan studi lingkungan.
Tindakan pencegahan keamanan tertentu, bagaimanapun, dijamin untuk menangani asam kaprat dalam bentuk halusnya. Paparan yang lama dapat menyebabkan iritasi kulit yang parah, dan juga merupakan iritasi mata. Pemanasan menyebabkan beberapa penguapan, dan menghirup uap atau kabut dapat menyebabkan iritasi paru-paru. Gejalanya termasuk batuk atau kesulitan bernapas. Ia memiliki titik leleh 88 ° F (sekitar 31 ° C) dan titik nyala 235 ° F (sekitar 112 ° C).