Artichoke Yerusalem adalah umbi manis renyah yang berasal dari Amerika Utara. Umbi-umbian ini dibudidayakan di banyak zona beriklim sedang sebagai sumber pakan ternak serta nutrisi manusia, dan mereka dikenal dengan berbagai nama termasuk sunchoke, sunroot, Topinambour, dan Racine de Tournesol. Banyak pasar petani membawa artichoke Yerusalem ketika mereka sedang musim dari Oktober sampai Maret, dan mereka juga dapat ditemukan di beberapa pasar besar, di mana mereka sering disebut “sunchoke.”
Orang mungkin bertanya dengan masuk akal bagaimana tanaman yang bukan artichoke atau dari Yerusalem dikenal sebagai “artichoke Yerusalem.” Beberapa penjelasan telah diajukan untuk menjelaskan hal ini, tetapi kebanyakan orang menghindari perdebatan dengan menggunakan salah satu nama alternatif umbi. Penjelasan yang paling mungkin untuk “Yerusalem” adalah bahwa itu adalah korupsi dari girasole, kata Italia untuk “bunga matahari,” referensi ke tanaman induk. Artichoke mungkin berasal dari bahasa Arab al khurshuf, yang berarti thistle, sebuah kata yang dapat digunakan secara longgar untuk menggambarkan dedaunan tanaman keras ini.
Di Amerika Utara, artichoke Yerusalem tumbuh seperti rumput liar, dan penduduk asli Amerika jelas mengambil keuntungan dari ini, memakan akarnya dan secara berkala mentransplantasikannya untuk menjaga stok tetap sehat. Penjelajah Eropa membawa artichoke Yerusalem kembali bersama mereka, bersama dengan berbagai macam makanan asli Amerika lainnya termasuk jagung, kentang, dan tomat, dan umbi-umbian menjadi cukup populer di beberapa bagian Eropa.
Sunchoke terkait erat dengan bunga matahari, dan tanaman sebenarnya dalam genus yang sama. Bunganya berwarna kuning cemerlang, dan dipasang di batang tinggi dengan daun lebar, seperti bunga matahari. Umbinya menyerupai akar jahe, tumbuh dalam bentuk berbonggol dan bengkok dengan tambalan halus sesekali. Setelah digali, mereka dapat disimpan di ruang bawah tanah selama beberapa bulan sebelum digunakan, dan dimakan mentah dan dimasak. Sebuah patch artichoke Yerusalem perlu digali dan ditanam kembali di tanah subur setiap tahun untuk memastikan panen terbaik dan untuk mencegah kelelahan tanah.
Artichoke Yerusalem mentah dapat dimakan langsung atau diiris menjadi salad atau sup dingin. Kulitnya dapat dimakan dengan sempurna, tetapi banyak orang lebih suka membuangnya, meninggalkan daging putih dan renyah di belakang. Dalam masakan yang dimasak, akar matahari sebaiknya dimasak sebentar saja, karena bisa menjadi lembek jika dimasak dalam waktu lama. Mereka menambahkan tekstur untuk mengaduk kentang goreng, hidangan pasta, dan makanan lainnya, bersama dengan karakteristik rasa manis dan pedasnya, yang hampir seperti kastanye air.