Art dealer adalah pengusaha yang memfasilitasi pembelian dan penjualan karya seni, biasanya melalui galeri seni. Mereka jarang membeli karya seni itu sendiri, tetapi memajangnya di ruang pamer mereka. Saat lukisan terjual, pedagang seni menangani transaksi dan meneruskan harga jual, dikurangi komisinya, kepada seniman. Pedagang seni biasanya mengambil komisi mulai dari dua puluh lima hingga lima puluh persen dari harga jual sebuah karya seni. Semakin bergengsi galeri, semakin tinggi komisi yang dapat mereka perintahkan, dan semakin banyak persaingan yang akan ditampilkan di ruang pamer mereka.
Dealer seni yang baik dapat menemukan seorang seniman dan membuat mereka terkenal. Mereka hampir dapat dianggap sebagai artis yang setara dengan ‘agen’; beberapa seniman populer memiliki agen yang sebenarnya untuk mewakili mereka, tetapi sebagian besar seniman yang bekerja harus mendapatkan layanan serupa dari galeri atau dealer seni yang menampilkan karya mereka. Beberapa pedagang seni akan menuntut pengaturan eksklusif dengan seorang seniman; yaitu, galeri mereka menjadi satu-satunya yang diizinkan untuk menampilkan dan menjual karya seninya. Orang lain mungkin mengharuskan seniman untuk tidak memajang karya di galeri dalam jarak tertentu.
Dealer seni terbukti sangat berharga bagi seniman yang tidak tertarik pada aspek bisnis seni pemasaran. Dealer seni seringkali suka berteman, menikmati aspek sosial dari penjualan seni, dan biasanya fasih dengan pasar, tren, dan harga. Mereka tahu kolektor lokal dan apa yang mereka sukai, mereka senang membuat acara untuk membawa orang ke galeri mereka, dan mereka tahu cara menarik perhatian media. Untuk seniman yang mengalami kesulitan ‘membunyikan klakson mereka sendiri’, hubungan dengan dealer seni yang terhubung dengan baik dan mahir secara sosial dapat menjadi perbedaan antara memiliki karir seni dan mencoba-coba waktu luang Anda sambil bekerja ‘pekerjaan harian’ untuk membayar tagihan.
Pedagang seni biasanya mengkhususkan diri pada suatu periode, gaya atau tema, seperti ‘seni barat daya’ atau ‘seni satwa liar’. Banyak pedagang seni terbuka untuk karya seniman baru, karena semua orang ingin menjadi orang yang menemukan Hal Baru Berikutnya. Sebelum menandatangani perjanjian dengan sebuah galeri seni, seorang seniman baru sebaiknya berbicara dengan seniman lain yang diwakili oleh galeri tersebut. Karena fluktuasi pasar dan kegelisahan umum dalam ekonomi, tidak semua pedagang seni dapat membayar seniman dengan cepat untuk bagian penjualan mereka sebagaimana mestinya. Mengunci hubungan kontraktual ke galeri yang membayar lambat adalah kejengkelan yang harus dihindari jika memungkinkan.