Arsitektur perkotaan terdiri dari bangunan yang dibuat untuk pengaturan perkotaan, khususnya untuk kota-kota besar atau berkembang. Dengan hampir separuh populasi dunia saat ini tinggal di kota-kota perkotaan, arsitektur perkotaan telah menjadi bidang desain yang vital dan berkembang. Pertimbangan khusus dari bidang desain ini berkaitan dengan kepraktisan kehidupan kota, termasuk perumahan dan tempat kerja berkapasitas tinggi, keselarasan bentuk dan fungsi, dan, baru-baru ini, desain hemat energi.
Apartemen dan bisnis bertingkat tinggi adalah contoh klasik desain perkotaan. Di lingkungan pedesaan atau pinggiran kota tidak perlu membangun kompleks apartemen 20 lantai yang dapat menampung lebih dari seribu penduduk. Arsitektur perkotaan menyediakan ruang dan prinsip desain untuk memungkinkan banyak orang tinggal dan bekerja dalam jarak dekat. Karena itu, penggunaan ruang yang efisien merupakan faktor yang sangat penting dalam desain semacam ini.
Salah satu bentuk baru arsitektur perkotaan yang mulai populer di beberapa kota adalah konsep bangunan multi guna. Di era telecommuting, bangunan multifungsi ini dapat menyediakan ruang tamu dan kantor pribadi bagi mereka yang bekerja dari rumah. Menggabungkan jenis bangunan ini dengan perusahaan komersial tingkat dasar, seperti butik, restoran, dan toko kelontong, memungkinkan penghuni untuk tinggal, bekerja, dan berbelanja di gedung yang sama. Bangunan multi guna melambangkan efisiensi ruang, dan kedekatan kebutuhan dapat memungkinkan penghuni lebih banyak waktu luang dari kehidupan kota yang serba cepat.
Dengan publisitas baru-baru ini atas sumber daya alam yang memburuk di planet ini, banyak arsitektur perkotaan menjadi dikhususkan untuk desain dan bangunan yang ramah lingkungan dan berkelanjutan. Penggunaan bahan daur ulang sebagai insulasi, panel surya, taman atap dan peralatan pra-instal yang hemat energi semuanya merupakan teknik inovatif yang digunakan untuk membuat arsitektur perkotaan lebih hijau. Karena daerah perkotaan biasanya merupakan sumber polusi dan kabut asap yang tinggi, menggabungkan kemajuan lingkungan ke dalam bangunan baru tidak hanya trendi, tetapi juga bermanfaat bagi kesehatan penduduk kota.
Meskipun kepraktisan arsitektur perkotaan adalah yang terpenting, gaya dan seni tidak perlu diabaikan. Banyak dari struktur paling terkenal di dunia adalah kemenangan desain perkotaan. Menara Kembar Petronas Kuala Lumpur, Menara Miring Pisa, Empire State Building, dan Taipei 101 semuanya merupakan produk arsitektur perkotaan. Jauh dari kesan keras dan impersonal, arsitektur perkotaan dapat menjadi mercusuar inovasi dan seni.
Bidang desain arsitektur yang berkembang ini selalu membutuhkan visioner baru, terutama mereka yang berpengalaman dalam teknologi baru yang membuat bangunan lebih aman dan lebih baik bagi lingkungan. Banyak universitas terkemuka menawarkan gelar yang memungkinkan siswa untuk berspesialisasi dalam pengembangan dan desain perkotaan. Dengan para ahli yang memperkirakan populasi kota akan terus berlanjut sepanjang abad ke-21, siswa yang memilih untuk mengejar karir di arsitektur perkotaan mungkin memiliki masa depan yang cerah dan sibuk di depan mereka.