Araceae merupakan famili tumbuhan dengan kurang lebih 106 genera dan 3,330 spesies. Ini berisi spesies yang sangat beragam, baik dalam penampilan maupun penggunaan. Meskipun banyak spesies digunakan sebagai tanaman hias, baik di dalam maupun di luar ruangan, beberapa digunakan sebagai makanan, dan yang lain secara historis digunakan untuk tujuan pengobatan. Biasanya ditemukan di daerah tropis, banyak spesies akan menyebabkan iritasi kulit jika ditangani.
Penampilan spesies sangat bervariasi. Tumbuhan ini ditemukan baik di perairan maupun di darat. Beberapa spesies, seperti aglaeonema, mungkin merupakan tanaman hias, beberapa tanaman hias memanjat, seperti Monstera deliciosa, dan beberapa tanaman terapung, seperti Pistia stratiotes atau selada air.
Ciri-ciri umum tumbuhan dalam famili Araceae meliputi buah beri dan bunga kecil yang bergerombol pada sistem cabang atau cabang, yang disebut perbungaan. Tumbuhan dalam keluarga ini semuanya memiliki perbungaan seperti paku yang disebut spadix, dengan bract, atau daun seperti sisik, di bawah kelompok bunga. Bract mungkin berwarna cerah. Banyak spesies juga memiliki daun besar dan getah bau.
Calla lily memberikan contoh visual yang baik dari bagian umum tanaman Araceae. Kelopak putih melengkung yang mengelilingi batang berbulu kuning berbentuk tabung sebenarnya adalah bract, dan bukan kelopak tetapi daun putih. Batang kabur adalah perbungaan, atau spadix. Tampak kabur karena bunga-bunga kecil berkerumun di atasnya.
Selain itu, semua spesies ini mengandung kalsium oksalat dalam bentuk kristal, yang menyebabkan iritasi kulit ketika getah mengenai kulit. Meskipun beberapa spesies dapat dimakan saat dimasak, spesies tidak boleh dimakan mentah karena kalsium oksalat. Misalnya, spesies Dieffenbachia picta biasa disebut tebu bisu karena memakan batang mentah konon bisa membuat seseorang kehilangan suaranya. Ada beberapa laporan mengkonsumsi tanaman mentah menyebabkan kematian pada anak kecil.
Meskipun penggunaan obat dari spesies Araceae tidak lagi terlihat, ada bukti bahwa penduduk asli Amerika menggunakan beberapa spesies untuk pengobatan. Di negara-negara Asia, spesies sering digunakan untuk makanan, bahkan tanaman subsisten. Amerika Serikat, bagaimanapun, umumnya menggunakan tanaman untuk tujuan hias.
Meskipun taksonomi sedang diperdebatkan, pada tahun 1997 tujuh subfamili di Araceae diakui. Hanya tiga dari subfamili, yang berisi sekitar tujuh genera, yang ditemukan di Amerika Serikat. Genera mungkin endemik, seperti Peltandra, atau ditransplantasikan, seperti Arisaema, yang berasal dari Eropa dan Asia. Satu genus memiliki bunga yang terkenal di AS: calla lily, Zantedeschia aethiopica.