Apel custard adalah buah tropis berbentuk hati yang berasal dari Amerika Latin. Ini memiliki daging krim yang sangat mirip dengan tekstur custard, dan cenderung manis dan beraroma ringan. Selain di Amerika Latin, buah ini juga dibudidayakan di banyak bagian Asia, di mana buah ini dimakan bersama kerabat dekat lainnya seperti cherimoya. Buahnya mungkin sulit ditemukan di toko kelontong, karena umumnya dianggap lebih rendah jika dibandingkan dengan cherimoya dan buah-buahan lain dalam famili Annonaceae.
Secara teknis, custard apple, bullock’s heart, atau sitaphal dikenal secara khusus sebagai Annona reticulata, referensi ke kompartemen terbagi yang muncul di banyak kultivar buah. Sebuah cherimoya adalah spesies yang berbeda, A. Cherimoya. Buah-buahan populer lainnya dalam keluarga Annonaceae termasuk A. quamosa, juga dikenal sebagai apel gula atau sop manis, dan A. muricata atau sop asam. Semua buah terlihat sangat mirip, tetapi mereka memiliki rasa yang berbeda dan khas, dengan sop manis dan cherimoya lebih disukai daripada apel custard dalam banyak kasus.
Seperti kerabatnya, buah ini tumbuh di pohon yang menyebar dengan daun besar. Daun biasanya menjorok buah, melindunginya dari panas. Sebuah apel custard sejati cenderung menonjol, bukan hanya bersisik seperti cherimoya, dan ketika diiris terbuka itu mengungkapkan beberapa kompartemen daging krim dan biji berukuran sedang. Bijinya dibuang sebelum dikonsumsi, atau dimuntahkan saat dagingnya dimakan.
Ada berbagai macam kegunaan untuk buah ini. Banyak orang memakannya begitu saja, atau mencampurnya dengan salad buah. Ini juga bisa diubah menjadi sorbet buah yang khas, ditambahkan ke isian kue, atau diubah menjadi chutney atau lauk untuk hidangan pedas seperti kari dan barbekyu. Memeras jus lemon di atas buah yang dipotong akan membantu mencegah pencoklatan. Seperti buah-buahan tropis lainnya, apel custard lebih menyukai iklim yang hangat dan lembab, dan kadang-kadang digunakan sebagai hiasan di daerah seperti Florida.
Warna internal apel custard dapat berkisar dari putih krem hingga merah muda kemerahan, tergantung pada kultivarnya. Beberapa pohon telah dikembangkan secara khusus dengan maksud untuk menghasilkan buah yang sangat manis dan lembut dengan tekstur yang kaya, sedangkan pohon-pohon liar cenderung menghasilkan buah yang lebih rendah. Saat memilih satu untuk dimakan, cari spesimen berwarna merata yang menghasilkan sedikit saat ditekan. Punggung buah mungkin sedikit diwarnai dengan cokelat, tetapi buahnya tidak akan tampak hitam, lembek, atau keriput.