Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik (APEC) merupakan upaya kerjasama 21 negara dengan tujuan bersama untuk meningkatkan perdagangan bebas di kawasan ini. Pertama kali didirikan pada tahun 1989 dengan 12 negara anggota di Canberra, Australia, APEC telah membuat langkah besar dalam memfasilitasi dan meningkatkan perdagangan di antara negara-negara anggotanya. Dalam dekade pertama setelah pembentukannya, ekonomi negara-negara anggota menyumbang 70% dari pertumbuhan ekonomi global. Anggotanya adalah, menurut abjad, Australia, Brunei Darussalam, Kanada, Chili, Republik Rakyat Cina, Hong Kong, Cina; Indonesia, Jepang, Republik Korea, Malaysia, Meksiko, Selandia Baru, Papua Nugini, Peru, Republik Filipina, Federasi Rusia, Singapura, China Taipei, Thailand, Amerika Serikat, dan Vietnam.
21 anggota APEC mewakili 41% dari populasi global, 49% dari perdagangan internasional dan 56% dari Produk Domestik Bruto (PDB) dunia. Tidak ada perjanjian untuk ditandatangani, melainkan APEC berfungsi dengan konsensus dan kerja sama. Ini menganut “Bogor Goals,” didirikan pada tahun 1994 di Bogor, Indonesia. Tujuan-tujuan ini adalah untuk memiliki perdagangan bebas dan terbuka dan peningkatan investasi asing di negara-negara anggota pada tahun 2010 untuk negara maju, dan 2020 untuk negara berkembang.
APEC bekerja untuk menetapkan kebijakan anti-proteksionis di negara-negara anggota dengan mengurangi tarif dan menghilangkan hambatan perdagangan bebas lainnya. Dengan mengumpulkan sumber daya, negara-negara anggota dapat berbagi informasi, dan meningkatkan kekayaan untuk bisnis dan individu. APEC menguntungkan warga negara anggota dengan menciptakan lebih banyak kesempatan di tempat kerja, barang dan jasa yang lebih murah dan meningkatkan kemampuan untuk berpartisipasi di pasar internasional.
Ada tiga bidang utama yang menjadi fokus APEC:
Liberalisasi Perdagangan dan Investasi: Di bidang ini, APEC bekerja untuk mengurangi tarif dan menghilangkan hambatan lain terhadap perdagangan bebas.
Fasilitasi Bisnis: Di bidang ini, tujuannya adalah untuk memfasilitasi interaksi bisnis antara negara-negara anggota dengan mengurangi biaya melakukan bisnis, berbagi informasi perdagangan dan meningkatkan hubungan importir dan eksportir.
Kerjasama Ekonomi dan Teknis (ECOTECH): Program ini mencakup kesempatan bagi negara-negara anggota untuk meningkatkan pelatihan dan pendidikan dalam perdagangan internasional.
APEC telah bertemu setiap tahun sejak 1993, dan selain tujuannya, membahas isu-isu yang berkembang seperti perempuan di APEC, terorisme, standar transparansi, korupsi dan pandemi yang berpotensi mempengaruhi perdagangan. Setiap tahun, satu negara anggota menjadi tuan rumah pertemuan tersebut. APEC didanai oleh kontribusi tahunan yang relatif kecil dari masing-masing negara anggota, dengan total sekitar $3.38 juta US Dollar (USD) per tahun. Dana ini digunakan untuk membiayai program APEC serta Sekretariat kecil yang berlokasi di Singapura. Kepemimpinan di Sekretariat bergilir, tergantung pada siapa yang menjadi tuan rumah pertemuan tahun itu— Direktur Eksekutif dari negara tuan rumah tahun itu, dan Wakil Direktur Eksekutif dari negara tuan rumah tahun depan.