Antispyware adalah jenis perangkat lunak komputer yang biasanya dirancang untuk mendeteksi dan menghapus program berbahaya atau mengancam dari komputer. Program-program ini sering disebut spyware, mengisyaratkan kecenderungan mereka untuk mengumpulkan dan mengirim informasi pribadi seseorang ke pihak ketiga tanpa persetujuannya. Antispyware tersedia dalam beberapa format, dan dengan berbagai rentang harga.
Spyware adalah jenis program jahat, juga disebut malware, yang mengirimkan informasi dari komputer ke pihak ketiga tanpa sepengetahuan atau persetujuan pengguna. Jenis data yang diambil oleh program ini bervariasi, tetapi banyak yang mengumpulkan informasi tentang kebiasaan pengguna berselancar di Internet, pembelian online, dan bahkan penekanan tombol, seperti kata sandi. Selain itu, program ini dapat mengubah pengaturan dan fungsionalitas komputer. Antispyware berusaha untuk memblokir atau menghapus program tersebut.
Ada dua cara utama fungsi antispyware. Yang pertama adalah dengan menangkap spyware yang masuk secara real time. Sistem ini memindai transaksi komputer yang datang melalui Internet. Ketika mendeteksi spyware potensial, ia mencoba untuk memblokirnya sebelum program jahat memiliki kesempatan untuk menempatkan dirinya di direktori root, atau area lain, di komputer. Deteksi waktu nyata ini biasanya terjadi pada saat pengunduhan.
Jenis antispyware kedua menggunakan daftar spyware yang dikenal yang dapat diperbarui untuk melindungi komputer. Banyak pengguna sering mengunduh versi baru dari catatan ini agar perangkat lunak perlindungan mereka tetap mutakhir. Alih-alih memblokir program yang berpotensi berbahaya untuk diunduh, perangkat lunak jenis ini mendeteksi dan menghapus program yang telah dimuat sendiri ke komputer.
Antispyware jenis ini biasanya memindai registri, program, dan file sistem operasi. Kemudian, ia membandingkan file-file ini dengan daftar malware yang dikenalnya. Jika file cocok dengan salah satu daftar, antispyware biasanya mengisolasi dan menghapusnya.
Antispyware tersedia dari banyak perusahaan perangkat lunak. Program ini mungkin menawarkan deteksi malware secara real time, melalui daftar yang dapat diperbarui, atau menggunakan kombinasi kedua sistem. Banyak dari program ini berdiri sendiri, sementara yang lain dibundel dengan program antivirus. Beberapa ditawarkan untuk diunduh gratis, jika program akan diinstal pada komputer pribadi dan tidak digunakan untuk tujuan komersial.
Konsumen di pasar antispyware harus memperhatikan bahwa banyak program yang mengiklankan diri mereka sendiri sebagai perangkat lunak perlindungan, pada kenyataannya, adalah spyware. Akibatnya individu harus berhati-hati saat men-download perangkat lunak dari Internet. Beberapa situs web teknologi memberikan ulasan tentang unduhan yang bereputasi baik untuk konsumen yang peduli.