Antiperspirant cenderung berupa semprotan yang dijual bebas, atau cairan yang dioleskan atau zat lilin yang mengurangi keringat di ketiak. Antiperspirant bekerja melalui bahan aktif yang mengandung beberapa bentuk senyawa aluminium. Aluminium sebagian memblokir kelenjar keringat dan umumnya menghasilkan pengurangan, tetapi tidak menghilangkan keringat secara total.
Beberapa orang, terutama di Eropa, menggunakan kristal kecil yang disebut tawas, sebagai antiperspiran. Ini memiliki efektivitas yang kurang lebih sama, dan kristal cenderung bertahan lebih lama. Banyak orang juga menggunakan antiperspirant yang memiliki wewangian untuk menghilangkan bau tak sedap akibat keringat.
Padahal, keringat tidak benar-benar menimbulkan bau. Bakteri pada kulit yang memecah keringat paling bertanggung jawab untuk menciptakan apa yang dianggap banyak orang sebagai bau “buruk”. Jadi penggunaan antiperspiran yang tidak memiliki pewangi mungkin tidak menghilangkan semua bau. Seseorang masih akan sedikit berkeringat. Antiperspiran cenderung menyumbat antara 20-30% kelenjar keringat di ketiak, dan tenaga yang lebih besar dapat membuat antiperspiran tidak efektif.
Mereka yang tidak berkeringat deras malah bisa memilih menggunakan deodoran. Ini hanyalah produk beraroma, atau terkadang tanpa pewangi, yang dapat membantu mengurangi bau yang disebabkan oleh keringat. Biasanya bekerja melalui beberapa kandungan alkohol, yang mengurangi beberapa sel bakteri di daerah ketiak.
Ternyata, alkohol juga bisa digunakan untuk menghilangkan bau badan. Jika seseorang kehabisan antiperspiran atau deodoran, ini adalah pengganti cepat yang dapat dengan cepat menghentikan bau. Namun, lingkungan ketiak yang hangat dan lembab sangat cocok untuk menciptakan lebih banyak bau. Menggosok alkohol hanya akan memberikan perbaikan sementara.
Ada beberapa masalah kesehatan mengenai penggunaan produk dengan aluminium. Selama bertahun-tahun banyak yang berpendapat bahwa antiperspirant akan menyebabkan kanker payudara. Hal ini belum terbukti dan telah dievaluasi oleh Food and Drug Administration (FDA). Namun, beberapa masih khawatir. Mereka gagal mempercayai hasil FDA, yang dalam beberapa tahun terakhir, baru menyadari penggunaan estrogen pasca-menopause secara signifikan meningkatkan risiko kanker payudara.
Jika seseorang khawatir, seseorang dapat menggunakan deodoran yang baik sebagai gantinya. Keringat berlebih dapat diatasi dengan menggunakan pembalut kain yang menempel pada pakaian agar keringat tidak bocor atau menodai pakaian. Wanita yang peduli juga mendapat manfaat dari mencukur ketiak secara teratur. Lebih sedikit rambut berarti lebih sedikit bau.
Yang lain khawatir tentang bahan aktif dalam antiperspirant. Ada bukti bahwa orang dengan Alzheimer memiliki jumlah aluminium yang lebih tinggi di otak mereka. Tidak jelas apakah penggunaan aluminium pada ketiak meningkatkan risiko ini, atau bahwa penyerapan aluminium mencapai otak.
Mereka yang berkeringat banyak, tidak terkontrol dengan antiperspiran yang dijual bebas, bisa mendapatkan resep dari dokter mereka untuk antiperspiran dengan rasio aluminium yang lebih tinggi. Sekarang juga jelas bahwa suntikan Botox dapat menonaktifkan sementara kelenjar keringat dan secara signifikan mengurangi keringat di bawah lengan. Ini juga tersedia dengan resep saja dan cenderung cukup mahal.
Dalam kebanyakan kasus, orang mulai menggunakan antiperspiran atau deodoran selama masa pubertas ketika kelenjar keringat di bawah lengan diaktifkan. Jika seorang anak tidak banyak berkeringat di bawah lengan, tidak perlu membeli antiperspiran. Bahkan beberapa anak menggunakan salah satu atau yang lain, atau kombinasi keduanya, jauh sebelum mereka membutuhkannya. Selama anak tidak banyak berkeringat, deodoran umumnya merupakan pilihan yang lebih baik. Antiperspirant mungkin disimpan untuk anak yang bermasalah dengan keringat berlebih, yang muncul di pakaian.