Antikoagulan alami adalah pengencer darah yang terjadi di alam. Alih-alih mengencerkan darah, seperti namanya, pengencer darah membuat darah lebih sulit untuk membeku. Antikoagulan biasanya diresepkan untuk pasien yang berisiko untuk kondisi tertentu, seperti serangan jantung dan stroke. Di antara banyak antikoagulan alami adalah beberapa vitamin, herbal, dan zat yang berasal dari sumber hewani. Meskipun zat tersebut memiliki sifat pengencer darah, seseorang dapat menghindari konsekuensi berbahaya dengan berbicara dengan dokternya sebelum menggunakannya sebagai antikoagulan.
Bawang putih, vitamin E, kulit pohon willow, dan minyak ikan adalah beberapa zat yang dikenal karena sifat pengencer darah alaminya. Beberapa lainnya termasuk jahe, semanggi merah, ginkgo biloba, chamomile, dan cabai rawit. Banyak orang menganggapnya berguna karena tidak hanya membantu mencegah pembekuan abnormal, tetapi juga memberikan manfaat lain. Misalnya, beberapa antikoagulan alami ini digunakan dalam membumbui makanan, meningkatkan kesehatan secara keseluruhan, meredakan ketegangan, dan bahkan mengobati gejala depresi.
Meskipun banyak zat alami memiliki sifat antikoagulan, mereka biasanya tidak digunakan untuk menggantikan obat pengencer darah yang diresepkan dokter. Biasanya, orang disarankan untuk mengonsumsi obat antikoagulan untuk kondisi serius, seperti penyakit jantung. Mengambil dosis obat yang terbukti efektif dalam situasi seperti itu sangat penting, dan para ahli kesehatan biasanya menyarankan keandalan pengencer darah alami terlalu rendah untuk menggantikan obat yang terbukti.
Pengecualian untuk penghindaran umum antikoagulan alami untuk pengobatan primer adalah zat yang disebut heparin. Zat ini secara alami terjadi dalam tubuh manusia serta beberapa mamalia lain dan membantu mencegah pembekuan darah yang tidak normal. Heparin sering digunakan dalam pengobatan untuk pembekuan darah dan dapat diberikan kepada pasien melalui jalur intravena (IV) atau injeksi. Dosis IV, bagaimanapun, diketahui bekerja lebih cepat daripada suntikan dan dapat digunakan untuk kasus yang lebih kritis.
Jika seseorang tertarik untuk menggunakan pengencer darah alami untuk melengkapi pengobatannya, sebaiknya berkonsultasi dengan dokter terlebih dahulu. Sebagian besar ahli merekomendasikan untuk menghindari penggunaan berlebihan zat alami dengan sifat antikoagulan saat seseorang juga mengonsumsi obat pengencer darah. Dalam kasus seperti itu, kombinasi antikoagulan alami dan obat resep dapat meningkatkan risiko pasien terhadap efek samping atau komplikasi pengobatan. Misalnya, penggunaan antikoagulan alami tingkat tinggi dalam kombinasi dengan obat yang diresepkan dapat menyebabkan perdarahan abnormal, mimisan, dan memar. Beberapa orang mungkin juga mencatat darah dalam urin mereka sebagai hasilnya.