Antabuse® adalah obat yang digunakan oleh para profesional medis dalam pengobatan penyalahgunaan alkohol dan alkoholisme. Juga dikenal sebagai disulfiram, obat resep “peka terhadap alkohol” ini adalah obat pertama yang disetujui untuk mengobati alkoholisme. Antabuse® tidak menganjurkan minum alkohol dengan menyebabkan reaksi negatif terhadap minuman beralkohol. Keberhasilan penggunaan Antabuse® bergantung pada beberapa faktor, termasuk komitmen pecandu alkohol untuk menjalani kehidupan bebas alkohol.
Obat perawatan alkohol ini mengganggu cara tubuh memetabolisme alkohol, yang menyebabkan konsekuensi fisik yang merugikan ketika minuman beralkohol dikonsumsi. Resep khas Antabuse® merekomendasikan satu pil per hari. Minum segala bentuk alkohol saat mengonsumsi pil disulfiram menyebabkan sejumlah gejala yang tidak menyenangkan, tetapi tingkat keparahan reaksi dapat bervariasi.
Hukuman untuk menggabungkan alkohol dan Antabuse® dimulai segera setelah mengonsumsi minuman beralkohol. Gejala ringan termasuk sakit kepala, mual, muntah ringan hingga berat, berkeringat, kulit memerah, vertigo, dan lemas. Kondisi fisik dapat berlangsung lebih dari satu jam dan dapat berlanjut sampai alkohol dihilangkan dari sistem. Gejala parah termasuk kejang-kejang, kehilangan kesadaran, dan masalah jantung hingga dan termasuk gagal jantung, yang bisa mematikan.
Karena efek sampingnya, pengobatan alkoholisme dengan Antabuse® tidak boleh diberikan tanpa izin atau tanpa sepengetahuannya. Narkoba penyalahgunaan alkohol ini membutuhkan persetujuan dan kerjasama pasien, ditambah keinginan yang kuat untuk menghentikan kebiasaan alkohol secara permanen. Tanpa komitmen tegas dari pihak pecandu alkohol, pil disulfiram mungkin tidak akan berhasil. Pecandu alkohol dapat dengan mudah menghentikan minum pil selama seminggu atau lebih untuk melanjutkan minum alkohol tanpa gejala.
Studi menunjukkan bahwa Antabuse® kira-kira 50 persen lebih berhasil dalam mengobati alkoholisme bila diminum secara teratur selama beberapa bulan. Beberapa mengklaim tingkat keberhasilan yang lebih tinggi berasal dari perubahan perilaku daripada obat itu sendiri. Perilaku baru membutuhkan waktu untuk menjadi kebiasaan, jadi bertahan dengan obat selama tiga bulan atau lebih memberi pengguna waktu untuk mengembangkan pola perilaku baru yang tidak termasuk minum alkohol.
Meskipun Antabuse® digunakan untuk mengobati alkoholisme, itu tidak menghilangkan atau bahkan mengurangi keinginan pecandu alkohol untuk alkohol. Pil menggunakan konsekuensi fisik untuk mencegah konsumsi alkohol tetapi tidak mengatasi keinginan untuk alkohol. Obat naltrexone memerangi kebutuhan fisik akan alkohol dan telah berhasil mengobati pecandu alkohol ketika mereka pertama kali berhenti minum. Perawatan untuk alkoholisme memiliki tingkat keberhasilan yang bervariasi, tetapi program yang paling sukses menggabungkan perawatan obat, terapi, dan kehadiran rutin di Alcoholics Anonymous dan kelompok pendukung lainnya.