Ketika digunakan sebagai bagian dari teknik yang disebut proteksi katodik (cathodic protection, CP), anoda aluminium adalah batang konduktif yang dipasang pada struktur logam atau dipasang ke perangkat logam. Bagian ini digunakan untuk mengurangi korosi pada benda logam termasuk bangunan, struktur, dan peralatan rumah tangga seperti pemanas air. Karena anoda adalah titik kontak pengosongan arus dalam sistem kelistrikan, istilah ini juga dapat digunakan untuk merujuk ke ujung negatif beberapa jenis baterai yang tidak dapat diisi ulang.
Korosi adalah proses kimia yang secara perlahan mendegradasi logam. Proses ini terjadi sebagai akibat dari reaksi antara benda logam dan lingkungan sekitarnya, dan menjadi lebih parah di bawah air atau di lingkungan basah. Seiring waktu, korosi dapat merusak struktur yang cukup mengancam stabilitasnya, sehingga para insinyur sering mengambil langkah anti-korosi untuk mencegah degradasi struktur logam. Salah satunya adalah menempatkan satu atau lebih batang anoda aluminium di atau dekat area rawan korosi, membuat anoda aluminium menjadi anoda korban untuk struktur logam, dalam proses yang disebut proteksi katodik.
Proteksi katodik adalah proses yang digunakan untuk menjaga struktur logam dari korosi dalam cairan. Ia bekerja karena logam yang lebih korosif, bila ditempatkan di sebelah logam yang kurang korosif, akan menimbulkan korosi sebagai gantinya. Teknologi ini sering digunakan untuk kapal, jembatan dan struktur logam lainnya yang bersentuhan dengan air karena meningkatkan umur struktur dengan memastikan bahwa logam tetap kuat untuk jangka waktu yang lebih lama.
Biasanya, proteksi katodik digunakan dalam kombinasi dengan teknik anti korosi lainnya seperti galvanisasi. Selain aluminium, bahan lain yang digunakan untuk proteksi katodik dalam industri antara lain seng dan grafit atau karbon. Semakin dekat batang kurban dengan logam yang dilindungi maka akan semakin efektif dalam mengurangi korosi pada daerah sekitar batang kurban.
Meskipun anoda aluminium sering digunakan sebagai proteksi katodik dalam aplikasi manufaktur dan industri, anoda ini paling sering terlihat di rumah sebagai anoda korban untuk pemanas air umum. Anoda aluminium dalam pemanas air memperpanjang umur pemanas air dengan mencegah korosi. Seiring waktu, anoda aluminium korban menjadi terkorosi dan perlu diganti untuk terus melindungi pemanas air dari kerusakan korosif.
Lebih jarang, ujung anoda pada baterai aluminium bisa disebut anoda aluminium. Pada baterai biasa, anoda adalah ujung yang mengirimkan arus keluar ke perangkat. Secara visual, ujung anoda baterai tampak sedikit menjorok, berbeda dengan ujung katoda positif baterai yang sedikit menonjol, seperti penghapus pensil nubby.