Sementara pahit pada awalnya dikembangkan untuk menjadi obat, saat ini pahit adalah minuman beralkohol yang biasanya diminum orang sebagai pencernaan untuk membantu tubuh mencerna makanan setelah makan atau sebagai penambah rasa minuman beralkohol lainnya. Angostura pahit dikembangkan sebagai obat untuk mengobati cegukan dan masalah pencernaan, tetapi lebih sering digunakan saat ini sebagai bahan dalam memanggang dan memasak, atau sebagai bahan minuman beralkohol lainnya. Resep pahit Angostura terus menjadi salah satu rahasia dagang dunia yang paling dijaga.
Pada tahun 1820, dokter medis Jerman Johann Siegert pindah ke Venezuela dengan harapan membantu Simon Bolivar untuk menggulingkan penguasa Spanyol di negara Amerika Selatan. Walaupun mengembangkan tonik bukanlah motivasi utama Dr. Siegert untuk pindah ke Venezuela, dia mengkhawatirkan jumlah orang yang mengalami demam parah dan masalah perut. Masalah medis ini berdampak negatif pada revolusi karena begitu banyak tentara jatuh sakit. Pada tahun 1824, Dr. Siegert mengembangkan “Amargo Aromatico” dari tanaman tropis dan herbal yang telah ditemukannya. Pahit cukup berhasil sehingga produk mulai diekspor ke Inggris dan Trinidad pada tahun 1830.
Politik di Venezuela terus bermasalah. Akibatnya, Dr. Siegert akhirnya memindahkan produksi pahit Angostura ke Trinidad, di mana pahit ini terus dibuat hingga saat ini. Selain pahit Angostura, House of Angostura dikenal dengan rumnya.
Pahit mungkin mengandung bahan-bahan seperti kina, kulit angostura, bunga yarrow, cassia dan kulit jeruk. Meskipun resep pahit Angostura yang sama yang dikembangkan oleh Dr. Siegert masih digunakan dan terus menjadi rahasia, diperkirakan sebanyak 40 bahan atau lebih digunakan untuk membuat minuman keras. Beberapa bahan yang diketahui berada di Angostura termasuk akar gentian, cassia, dan kulit kayu kina. Pahit Angostura juga memiliki kandungan alkohol hampir 45 persen.
Pahit Angostura dapat digunakan dalam berbagai resep dari awal makan hingga gigitan terakhir. Pahit ini bekerja sangat baik dengan unggas. Pahit sering digunakan dalam puding untuk pencuci mulut. Orang-orang juga menggunakan Angostura untuk membumbui masakan Karibia.
Orang biasanya tidak minum Angostura sendirian. Pahit Angostura lebih sering menjadi bahan dalam minuman beralkohol lainnya. Rob Roys, Manhattan Drys, Champagne Cocktails, dan Old Fashioneds adalah beberapa minuman yang dapat menyertakan Angostura. Minuman lain yang menggunakan pahit termasuk Sling Singapura Asli, Moulin Rouge dan Pengisap Getah Perut Kuning.