Angiogram karotis adalah tes sinar-X yang menggunakan pewarna yodium dan kamera untuk memeriksa bagaimana darah mengalir di arteri utama leher yang menuju ke otak. Angiogram karotis dapat berupa prosedur rawat jalan atau rawat inap, biasanya memakan waktu satu hingga tiga jam untuk diselesaikan.
Angiogram leher dilakukan untuk menemukan penyumbatan arteri yang membawa darah ke otak. Penyumbatan dapat menyebabkan stroke atau serangan jantung. Ini juga merupakan tes yang berguna untuk menentukan mengapa gejala seperti sakit kepala parah, bicara tidak jelas, kehilangan ingatan, mati rasa, pusing, keseimbangan yang buruk, atau penglihatan ganda terjadi, khususnya akan menunjukkan apakah penyumbatan yang menyebabkan gejala. Angiogram karotis dapat mendeteksi apakah ada aneurisma, tumor, atau lubang yang juga membatasi atau mencegah aliran darah yang memadai ke otak.
Sebelum menjalani angiogram, penting untuk memberi tahu dokter jika pasien sedang hamil atau menyusui. Selain itu, pewarna yang digunakan selama pengujian mengandung yodium; jadi, alergi apapun terhadap yodium atau kerang harus dilaporkan. Selain itu, beberapa orang dengan asma, demam, atau masalah ginjal harus mempertimbangkan apakah angiogram tepat untuk mereka.
Biasanya, ahli radiologi menyelesaikan angiogram karotis. Setelah membuat area tersebut mati rasa, dia akan memasukkan kateter ke dalam arteri di atas siku atau di selangkangan. Kateter dipandu ke area yang menjadi perhatian. Dengan menggunakan kamera atau fluoroskop, ahli radiologi kemudian akan memeriksa bagaimana kateter bergerak di dalam arteri. Selain itu, pewarna yodium disuntikkan melalui kateter yang membuat area yang bersangkutan terlihat sangat kontras dalam foto sinar-x.
Banyak orang mungkin bertanya-tanya bagaimana rasanya menjalani angiogram karotis. Awalnya, cubitan cepat akan terasa dari anestesi lokal. Akibatnya, kebanyakan orang tidak merasakan sakit apa pun saat kateter dipasang di arteri. Setelah pewarna ditambahkan ke kateter, banyak orang merasakan sensasi hangat selama beberapa detik. Ketika tiba waktunya untuk melepas kateter, sedikit tekanan mungkin akan terasa dan beberapa nyeri tekan mungkin dialami di tempat di mana kateter itu berada.
Seperti halnya prosedur medis, ada beberapa risiko. Perhatian utama dengan angiogram karotis adalah alergi terhadap pewarna yodium. Selain itu, ada sedikit risiko kateter merusak arteri atau mengeluarkan sebagian dari bekuan darah atau bahan lain dari dinding arteri. Terakhir, ada risiko kerusakan sel akibat paparan radiasi dari sinar-x – meskipun risiko ini minimal bagi kebanyakan orang.