Anestesiologi gigi adalah spesialisasi gigi yang melatih dokter gigi tentang cara memberikan sedasi pasien dengan aman. Bagi banyak pasien, sebagian besar prosedur gigi, termasuk pembersihan, sealant, pengangkatan rongga, dan penambalan, dapat dilakukan dengan nyaman selama kunjungan rutin ke kantor. Dokter gigi akan sering menggunakan agen mati rasa lokal untuk meminimalkan rasa sakit pasien, tetapi pasien biasanya dapat terjaga dan waspada. Hal yang sama tidak selalu berlaku untuk anak-anak kecil atau penyandang disabilitas, banyak di antaranya membutuhkan sedasi total untuk dirawat. Sedasi juga biasanya diperlukan untuk prosedur gigi yang lebih invasif seperti bedah mulut.
Tujuan anestesiologi gigi adalah untuk mengelola dan mengurangi rasa sakit pasien melalui pemberian obat yang hati-hati. Anestesi umum biasanya membuat pasien benar-benar tidak sadarkan diri selama beberapa jam, sementara anestesi lokal berfungsi untuk membuat mati rasa satu bagian tubuh, biasanya wajah dan mulut dalam perawatan gigi. Dalam dosis yang lebih rendah, anestesi umum juga dapat diberikan untuk menenangkan pasien. Sebagian besar waktu, nitrous oxide, lebih dikenal sebagai “gas tertawa,” digunakan untuk tujuan ini.
Di sebagian besar negara, anestesiologi gigi memerlukan program pelatihan ekstensif di atas sekolah yang sudah diperlukan untuk menjadi dokter gigi. Kandidat anestesiologi gigi biasanya harus sudah disertifikasi sebagai dokter gigi untuk memenuhi syarat untuk program anestesiologi. Sebagian besar waktu, sertifikasi datang dalam bentuk rotasi gigi: dokter gigi menghabiskan sejumlah waktu belajar di bawah praktik ahli anestesi, dan harus berpartisipasi dalam putaran kelas anestesiologi khusus. Mereka biasanya juga harus lulus ujian, dan memenuhi sertifikasi ulang reguler dan persyaratan pendidikan berkelanjutan. Terkadang dokter gigi akan langsung masuk ke spesialisasi anestesiologi, sementara yang lain akan meluangkan waktu untuk praktik umum sebelum kembali ke sekolah untuk mendapatkan kredensial anestesiologi gigi.
Anestesiologi gigi adalah spesialisasi yang diatur secara ketat sebagian besar karena seberapa tepat dan spesifik dokternya. Menghitung dosis obat anestesi gigi yang benar tergantung pada usia pasien, massa tubuh, dan kepadatan darah, di antara faktor-faktor lainnya. Terlalu banyak anestesi dapat menyebabkan kerusakan neurologis atau koma permanen, sementara terlalu sedikit dapat menyebabkan pasien terbangun atau merasa sakit di tengah prosedur. Anestesiologi biasanya membutuhkan kewaspadaan dan pemantauan obat yang konstan, dari awal prosedur hingga akhir.
Sebagian besar waktu, seorang dokter gigi yang menjadi ahli anestesi gigi mencurahkan seluruh praktiknya untuk anestesiologi. Ahli anestesi gigi biasanya bekerja dengan dan untuk dokter gigi lain dalam praktik umum, melakukan perawatan anestesiologi sesuai kebutuhan. Di sebagian besar tempat, anestesiologi gigi adalah salah satu spesialisasi gigi yang paling menguntungkan, diikuti oleh radiologi gigi.