Analisis wacana politik adalah studi tentang tulisan dan pidato yang berhubungan dengan politik. Ini dapat dilakukan oleh satu individu atau oleh beberapa individu, tetapi berkaitan dengan satu peristiwa atau topik. Analisis semacam itu, secara umum, tidak mencakup tindakan politik aktual yang diambil kecuali analisis wacana politik telah dibentuk untuk membandingkan wacana dengan tindakan. Tujuan dari analisis ini adalah untuk lebih memahami pemikiran politik.
Analisis wacana mempelajari semua bentuk kata tertulis dan lisan. Wacana biasanya menyangkut pidato, artikel, surat dan buku yang disusun oleh orang-orang di dalam wilayah yang dipelajari. Berkenaan dengan peristiwa, orang-orang ini mungkin memiliki pengalaman langsung tentang peristiwa tersebut, seperti responden pertama pada 9/11, atau mereka mungkin mengungkapkan pendapat tentang peristiwa tersebut. Analisis wacana adalah ilmu sosial yang berkaitan dengan antropologi, psikologi, studi internasional dan sastra. Ini menggunakan keterampilan berpikir kritis, analitis dan penelitian.
Selama analisis wacana politik, peneliti terlebih dahulu mengidentifikasi pokok permasalahan yang akan diteliti. Ini dapat mengambil dua bentuk: gambaran umum tentang peristiwa atau wacana orang tertentu, atau pertanyaan khusus yang berkaitan dengan peristiwa atau orang tersebut. Misalnya, pertanyaan spesifik mungkin menyangkut pengaruh ras pada wacana politik Presiden AS Barack Obama.
Penelitian kemudian mengkaji berbagai mode wacana yang tersedia. Di masa lalu, ini sebagian besar merupakan kasus membaca dokumen dan transkrip pidato. Seiring berkembangnya teknologi modern, hal ini memungkinkan peneliti untuk mengakses radio, televisi, dan sumber daya Internet yang berkaitan dengan wacana seseorang.
Unsur analisis analisis wacana politik terjadi setelah tahap penelitian. Peneliti menelaah teks-teks dan mencari unsur-unsur dan tema-tema umum, tanda-tanda perkembangan atau kemunduran dan pengaruh. Penelitian ini juga dapat mencari bias, ketidaksesuaian, dan bukti keraguan lain dari pihak pembaca. Temuan tersebut kemudian dirangkum dalam kesimpulan penelitian.
Sebuah untaian umum dan mungkin dominan analisis wacana politik adalah analisis wacana kritis (CDA), yang didasarkan pada ilmu-ilmu sosial dan linguistik. CDA berfokus pada bidang-bidang seperti penggunaan wacana politik untuk mengkaji fenomena penyalahgunaan, ketidaksetaraan dan dominasi dalam masyarakat. Metode ini, bagaimanapun, tidak menggunakan ilmu kognitif.
Kajian terhadap politisi individu atau pemikir politik akan mengumpulkan berbagai wacana individu untuk menjawab pertanyaan spesifik atau untuk menghasilkan analisis umum. Bisa jadi, seperti dalam kasus Barack Obama, dulu melihat perbedaan antara wacana calon presiden aspiratif dan wacana Presiden AS. Dengan calon presiden dari Partai Republik tahun 2008, John McCain, mungkin terlihat bagaimana wacana berubah dari maverick menjadi calon presiden.