Analisis cairan tulang belakang otak, juga dikenal sebagai analisis cairan serebrospinal (CSF), terdiri dari beberapa tes laboratorium yang digunakan oleh para profesional medis untuk tujuan diagnostik. Cairan serebrospinal adalah cairan bening yang mengelilingi sumsum tulang belakang dan otak, memberi mereka nutrisi, dan melindungi mereka dari cedera. Dalam pengumpulan cairan otak, sampel cairan biasanya diperoleh melalui pungsi lumbal, juga dikenal sebagai spinal tap.
Dalam analisis cairan tulang belakang serebral, profesional medis menganalisis kandungan cairan serebrospinal untuk mendiagnosis gangguan dan penyakit yang memengaruhi sistem saraf pusat. Cairan ini terutama terdiri dari asam amino dan glukosa. Jika zat lain hadir dalam cairan, seperti sel darah putih, terlalu banyak protein atau sel kanker, ini adalah indikator kondisi serius yang memerlukan perawatan medis.
Salah satu gangguan yang dapat dideteksi melalui analisis cairan tulang belakang serebral adalah multiple sclerosis, penyakit kronis di mana bahan pelindung yang melapisi otak dan sumsum tulang belakang rusak, yang menyebabkan gangguan komunikasi antar sel saraf. Kondisi lain yang dapat dideteksi melalui analisis cairan tulang belakang termasuk penyakit virus dan bakteri seperti ensefalitis atau meningitis. Kelebihan sel darah putih menunjukkan infeksi atau peradangan. Analisis CSF juga dapat mendiagnosis kanker yang melibatkan sistem saraf.
Proses mendapatkan sampel untuk analisis cairan tulang belakang serebral paling sering dilakukan dengan pungsi lumbal, tetapi dalam kasus yang jarang terjadi, dokter mungkin memilih metode lain. Pungsi cisternal, di mana cairan dikumpulkan dari bagian belakang tengkorak, kadang-kadang diperlukan jika cairan yang cukup tidak dapat dikumpulkan dari daerah lumbal tulang belakang. Pungsi ventrikel, metode lain untuk mengumpulkan CSF, dilakukan di ruang operasi dengan mengebor lubang di tengkorak dan mungkin diperlukan dalam kasus herniasi otak, ketika jaringan otak dan cairan CSF telah menjauh dari posisi normalnya di kepala pasien. .
Analisis cairan tulang belakang serebral hanya boleh dilakukan ketika seorang profesional medis percaya bahwa manfaat diagnostik lebih besar daripada risiko fisik. Pungsi lumbal harus dilakukan hanya jika punggung bawah bebas dari infeksi kulit; jika tidak, infeksi dapat menyebar ke cairan serebrospinal. Dokter harus berhati-hati dalam melakukan spinal tap pada orang yang menderita kelainan darah atau pembekuan, karena pendarahan yang berlebihan dapat menyempitkan sumsum tulang belakang.
Pungsi lumbal dapat menyebabkan kebocoran cairan serebrospinal, di mana membran terluar yang keras yang mengelilingi otak dan sumsum tulang belakang robek. Cairan tulang belakang bocor, dan tekanan normal di sekitar otak dan sumsum tulang belakang turun. Gejala kebocoran termasuk sakit kepala atau drainase CSF dari telinga atau hidung.