Anaconda adalah ular besar yang tidak beracun. Ia hidup terutama di hutan hujan tropis Amerika Selatan yang dikenal sebagai Amazon. Ia hidup di tepi sungai dan danau dan memakan hewan di sekitar perairan, seperti katak dan burung. Ia juga akan memakan babi hutan, rusa, dan bahkan kucing hutan seperti jaguar. Anaconda adalah anggota keluarga ular boa constrictor.
Anaconda hijau adalah jenis ular anaconda yang paling umum. Nama ilmiahnya adalah eunectes murinus. Eunectes adalah bahasa Yunani untuk “perenang yang baik” dan murinus berarti “pemangsa tikus” dalam bahasa Latin. Ia juga dikenal sebagai boa air.
Sisik ular ini biasanya berwarna coklat kehijauan dengan bintik hitam di sepanjang punggung dan bintik putih di bagian samping. Lubang hidungnya berada di atas bagian depan kepalanya sehingga bisa bernapas di dalam air. Namun, anaconda menggunakan lidahnya untuk mencium.
Anakonda dianggap sebagai ular terberat di dunia. Itu bisa tumbuh hingga lebih dari setengah ton (227 kg). Betina sering cukup besar daripada jantan. Anaconda terbesar yang pernah tercatat memiliki panjang 28 kaki (8.53 meter) dan panjang sekitar 44 inci (1.12 meter). Rata-rata satu tumbuh sekitar sepuluh kaki (3.05 meter).
Anaconda membunuh dengan melingkarkan tubuhnya di sekitar mangsanya. Ia dapat menunggu di dalam air untuk menemukan binatang yang tidak curiga atau menjatuhkannya dari pohon. Ular tersebut akan meremas lebih erat setiap kali korbannya menghembuskan napas hingga akhirnya mati. Kemudian ular akan menelan makanannya secara utuh dengan membuka rahangnya. Orang dewasa tidak memiliki pemangsa, tetapi anaconda bayi terancam oleh burung dan reptil yang lebih besar seperti buaya.
Musim kawin anaconda adalah pada bulan April dan Mei. Saat anaconda kawin, beberapa jantan akan membentuk apa yang dikenal sebagai bola berkembang biak di sekitar satu betina. Mereka akan melumpuhkan betina dan bersaing satu sama lain untuk berkembang biak dengannya. Kompetisi kawin bisa berlangsung beberapa minggu.
Anaconda melahirkan anak yang masih hidup. Bayi ular akan terbentuk di dalam telur di dalam induknya, tetapi telur itu tetap berada di dalam tubuh betina dewasa. Yang muda memiliki panjang sekitar 2 kaki (0.6 meter) saat lahir dan segera mandiri. Sang ibu tidak tinggal di sekitar untuk merawat anak-anaknya.
Anaconda dapat hidup sekitar 10 tahun di alam liar. Rentang hidup mereka di penangkaran jauh lebih lama. Anaconda tidak dianggap sebagai spesies yang terancam punah. Mereka dipengaruhi oleh hilangnya lahan hutan hujan secara bertahap, yang merupakan habitat mereka.