Amtrak adalah perusahaan kereta api penumpang milik pemerintah di Amerika Serikat. Ini didirikan pada tahun 1971 dengan tujuan mempertahankan perjalanan kereta api nasional sebagai pilihan transportasi, dan sementara Amtrak tidak lagi diperlukan untuk beroperasi secara nasional, ia telah mempertahankan banyak rute asli dari hari-hari awal operasinya. Tiket tersedia langsung melalui perusahaan, di stasiun Amtrak, dan melalui agen perjalanan.
Amtrak adalah satu-satunya perusahaan kereta api yang menyediakan layanan nasional yang luas di Amerika Serikat. Di banyak negara lain, banyak perusahaan kereta api bersaing untuk perjalanan penumpang, seringkali juga menangani barang. Keragaman pilihan dan persaingan ini mendorong penyempurnaan terus-menerus, mulai dari pengembangan kereta yang lebih hemat energi hingga layanan mewah.
Secara historis, Amerika Serikat sangat bergantung pada transportasi kereta api untuk perjalanan dan pengiriman barang. Sebagian besar penumpang dan barang menggunakan kereta api dengan baik hingga pertengahan abad ke-20, ketika truk mulai digunakan untuk pengiriman barang, dan orang-orang mulai mengendarai mobil dalam jumlah besar. Pada akhir 1960-an, beberapa orang mulai khawatir bahwa perjalanan kereta api untuk penumpang akan hilang sama sekali, dan sebagai tanggapan, pemerintah mendirikan Amtrak.
Sebagai perusahaan milik pemerintah, dewan direksi perusahaan diangkat oleh Presiden dan tunduk pada konfirmasi di Senat. Pemerintah menyediakan dana untuk menambah pendapatan penumpang, dan perusahaan telah berjuang sejak awal dengan kekurangan dana kronis. Awalnya, National Railroad Passenger Corporation, demikian Amtrak secara resmi dikenal, menggunakan rolling stock dan peralatan yang disumbangkan oleh kereta api yang berpartisipasi, dengan perusahaan bergabung dengan kereta api sehingga mereka dapat mengalihkan operasi penumpang ke Amtrak dan fokus pada layanan pengiriman.
Dalam hal efisiensi dan keamanan, Amtrak adalah salah satu pilihan transportasi terbaik di Amerika Serikat. Ini lebih ramah lingkungan daripada pesawat, bus, atau mobil pribadi, dengan penggunaan energi per penumpang yang relatif rendah. Amtrak juga memiliki catatan keselamatan yang kuat, dan catatan keandalan yang layak, dengan beberapa rute yang lebih andal dan efisien daripada yang lain.
Pada awal abad ke-21, Amtrak mulai mengalami penurunan pelanggan secara besar-besaran, dan beberapa orang khawatir hari-hari perjalanan kereta penumpang mungkin akan berakhir. Namun, kenaikan biaya bahan bakar dan tekanan ekonomi pada tahun 2008 membuat banyak orang Amerika beralih ke Amtrak untuk transportasi, meningkatkan jumlah penumpang secara signifikan. Sebagai tanggapan, pemerintah menyediakan dana tambahan dan mempertimbangkan untuk memperluas beberapa rute untuk menyediakan layanan tambahan, untuk menarik lebih banyak penumpang ke sistem.