Amaranthus, yang merupakan herba berumur pendek dari keluarga amaranthaceae, umumnya berasal dari iklim tropis dan ringan di hampir semua bagian dunia. Genus Amaranthus berisi lebih dari 50 spesies, termasuk pigweed, bunga rumbai, dan mantel Joseph. Meskipun Amaranthus terutama merupakan tanaman hias, suku Inca dan Aztec menggunakan tanaman bayam sebagai makanan, dan di banyak daerah orang masih melakukannya.
Banyak spesies menyediakan makanan sebagai sayuran daun, sereal, dan tepung, dan sebagian besar bergizi tinggi. Di banyak negara, orang memakan daunnya sebagai sayuran, menggunakan tanaman itu sebagai ramuan untuk penyedap, dan memakan biji-bijian. Tergantung pada kultivarnya, bijinya mungkin mengandung hingga 20 persen protein, membuatnya berharga untuk vegetarian. Banyak toko makanan kesehatan Amerika menjual tepung bayam dan sereal. Camilan populer yang disebut alegra adalah biji bayam panggang yang dicampur dengan madu atau tetes tebu.
Bunganya kecil dan memiliki perianth dan bracts bukannya kelopak, yang warnanya berkisar dari putih atau putih kehijauan hingga merah kecoklatan atau merah, bervariasi menurut kultivarnya. Sebagian besar spesies memiliki paku atau kepala mekar yang tahan lama. Tergantung pada spesies dan kultivarnya, kelompok bunga dapat berupa malai tegak atau terkulai, yang merupakan kelompok bunga berbentuk piramida bercabang longgar. Daunnya sering berbintik-bintik berwarna-warni. Joseph’s Coat, A. tricolor, biasanya memiliki daun berbintik hijau, kuning, dan merah tua yang panjangnya tiga hingga enam inci (sekitar delapan hingga 15 cm) dan lebar dua hingga empat inci (sekitar lima hingga 10 cm).
Seringkali tukang kebun menggunakan Amaranthus dalam lansekap atau penanaman kontainer. Sebagian besar menemukan bahwa tanah yang buruk memberikan dedaunan yang lebih berwarna. Beberapa spesies yang biasanya ditanam oleh tukang kebun adalah bunga love-lies-bleeding atau rumbai, amaranthus api, dan tanaman air mancur. A. hybridus adalah gulma umum di sebagian besar tempat, tetapi kultivarnya yang disebut hypochondriacus, atau bulu pangeran, sering kali merupakan spesimen taman yang bagus. Tanaman lain dalam keluarga Amaranthus adalah gulma, terutama pigweed dan tumbleweed.
Setidaknya sembilan spesies pigweed telah berkembang biak secara agresif sejak tahun 1990-an. Para ahli percaya penyebaran cepat spesies ini setidaknya sebagian karena teknik pertanian baru, termasuk pengurangan atau tanpa pengolahan tanah, penggunaan herbisida yang lebih sedikit, dan spesies tahan herbisida. Strain baru bayam Palmer, Amaranthus palmeri, seringkali resisten terhadap glifosat, dan herbisida yang paling umum tidak membunuhnya. Petani kapas dan kedelai umumnya paling berisiko, meskipun semua petani di daerah beriklim sedang biasanya perlu memerangi gulma ini. Dalam uji lapangan, hasil kedelai berkurang 17 hingga 68 persen karena serangan bayam.