Perwalian adalah perjanjian hukum yang menentukan bagaimana aset seseorang harus dikelola, baik selama hidupnya maupun pada saat kematiannya. Perwalian yang dapat dibatalkan adalah perwalian yang dapat diubah atau diakhiri oleh orang yang menciptakannya kapan saja dalam kehidupan pencipta. Ini juga disebut kepercayaan hidup yang dapat dibatalkan. Biasanya ada tiga pihak berbeda yang terlibat dalam proses perwalian: pemberi atau pencipta perwalian, wali amanat atau pengelola perwalian, dan penerima manfaat atau penerima aset perwalian.
Ada dua langkah utama yang terlibat dalam membentuk kepercayaan yang dapat dibatalkan. Untuk memulainya, seorang pengacara akan menyiapkan perjanjian perwalian, indenture of trust, atau deklarasi kepercayaan. Ini adalah dokumen hukum yang ditandatangani oleh pemberi dan wali amanat atau manajer perwalian. Ini akan secara khusus menyatakan aset mana yang termasuk dalam perwalian dan siapa penerima manfaat.
Selanjutnya, pemberi hibah mentransfer kendali atas aset yang dicakup oleh perwalian kepada wali amanat. Misalnya, wali amanat dapat mengelola semua aset yang dimiliki pemberi dalam akun bisnis tertentu. Setelah aset ditempatkan dalam kepercayaan, terserah kepada wali amanat untuk memastikan bahwa aset tersebut digunakan sesuai dengan keinginan pemberi hibah. Selain itu, hanya penerima manfaat yang dapat menggunakan aset tersebut.
Perwalian yang dapat dibatalkan berbeda dari bentuk perwalian hidup lainnya karena dapat diubah atau dicabut bersama-sama selama masa hidup pemberi. Pemberi hibah mungkin memiliki berbagai alasan yang dianggapnya cukup layak untuk mencabut kepercayaan. Syarat-syarat pencabutan amanat dapat mencakup hal-hal seperti perkawinan, kematian, perceraian, kelahiran anak, penyakit, pindah tempat tinggal, cacat, atau bahkan hanya karena pemberi berubah pikiran.
Setelah pemberi tidak lagi hidup, kepercayaan berubah dari yang dapat dibatalkan menjadi tidak dapat dibatalkan. Ini berarti bahwa tidak ada perubahan lebih lanjut yang dapat dilakukan. Selain itu, aset perwalian tidak bisa lagi diambil dari ahli waris.
Meskipun kepercayaan yang dapat dibatalkan adalah cara yang menarik untuk mengendalikan aset, itu tidak boleh digunakan sebagai pengganti surat wasiat. Surat wasiat harus selalu menyertai perwalian, menangani aset yang tersisa yang tidak termasuk dalam perwalian. Ada juga pertimbangan-pertimbangan hukum tertentu yang tidak dapat diajukan dalam suatu perwalian, seperti siapa yang akan menjadi wali sah seorang anak setelah kematian orang tua si anak. Perwalian hanya dapat dilakukan dengan wasiat atau menurut hukum suatu negara bagian atau negara tertentu.
Ada beberapa manfaat dari kepercayaan yang dapat dibatalkan. Aset dalam perwalian tidak termasuk ketika administrasi pengesahan hakim menghitung biaya untuk pengacara real atau perwakilan wasiat. Selain itu, setelah pemberi hibah meninggal, administrasi perwalian tidak meninggalkan jejak kertas. Ada beberapa dokumen publik yang mengungkapkan identitas penerima atau jumlah aset yang termasuk dalam perwalian. Setiap properti yang ditinggalkan kepada penerima manfaat juga dapat didistribusikan lebih cepat daripada aset yang harus melalui administrasi wasiat.
Meskipun ada manfaatnya, ada juga alasan untuk berhati-hati sebelum memilih untuk menempatkan aset dalam kepercayaan yang dapat dibatalkan. Misalnya, ada beberapa implikasi pajak. Selain itu, beberapa masalah hukum masih belum terjawab oleh hukum. Misalnya, di beberapa yurisdiksi, tidak jelas apakah pemberi hibah dapat mencabut hak waris pasangannya dengan memindahkan semua asetnya ke dalam perwalian. Selain itu, di beberapa daerah, perceraian akan membuat pasangan kehilangan hak untuk menerima aset yang diberikan kepadanya dalam surat wasiat yang dibuat sebelum perceraian; namun, itu mungkin tidak mendiskualifikasi mantan pasangan untuk menerima aset yang ditransfer kepadanya melalui perwalian. Seorang pengacara perencanaan perumahan yang baik akan membantu klien memutuskan apakah ini adalah jenis kepercayaan yang tepat untuk mereka.