Orang yang sudah menikah sering saling memberi nafkah selama mereka berdua hidup. Perwalian perkawinan adalah pengaturan hukum di mana seseorang atau badan memegang aset pasangan dan menyediakan cara baginya untuk memberikan pendapatan dan aset kepada pasangannya ketika dia meninggal. Pasangan yang masih hidup adalah penerima manfaat dari jenis kepercayaan ini. Meskipun perwalian semacam itu dapat dibentuk untuk memberikan pendapatan dan membayar pengeluaran setelah kematian pasangan, perwalian perkawinan juga dapat menyediakan untuk pihak lain, seperti anak-anak pasangan yang meninggal, atau pemberi hibah.
Alasan seseorang dapat menciptakan kepercayaan perkawinan bervariasi. Misalnya, seorang individu dapat membuat satu untuk memberikan penghasilan bagi pasangannya setelah kematiannya. Orang lain dapat membuat satu untuk menyediakan untuk pasangannya dan mengamankan asetnya untuk anak-anaknya setelah kedua pasangan meninggal. Sementara perwalian perkawinan dapat memberikan penghasilan pasangan yang masih hidup, itu dapat dibangun untuk meninggalkan semua aset perwalian kepada anak-anak pemberi setelah kedua pasangan meninggal.
Jenis kepercayaan ini dapat berguna untuk melindungi aset jika pasangan yang masih hidup menikah lagi. Dengan tidak adanya perwalian perkawinan, pasangan baru dapat mencoba untuk mendapatkan uang atau aset dari warisan pasangan yang masih hidup jika pasangan tersebut bercerai atau pasangan yang masih hidup meninggal. Namun, perwalian perkawinan dapat melindungi aset pemberi hibah agar tidak jatuh ke tangan orang lain hanya karena pernikahan kembali.
Beberapa orang juga merasa bahwa perwalian perkawinan berguna untuk merencanakan distribusi dan perlindungan aset dalam keluarga campuran, yaitu keluarga yang melibatkan anak tiri. Misalnya, pemberi perwalian mungkin ingin mewariskan asetnya kepada anak kandungnya atau anak angkatnya daripada anak tirinya. Pada saat yang sama, dia mungkin tidak ingin meninggalkan pasangannya tanpa penghasilan. Dalam kasus seperti itu, ia dapat membuat kepercayaan, yang memungkinkan asetnya digunakan untuk keuntungan pasangan yang masih hidup selama pasangan yang masih hidup masih hidup. Namun, ia dapat mengatur agar semua aset yang dipegang dalam perwalian untuk pergi ke anak kandungnya atau anak angkatnya setelah pasangan yang masih hidup meninggal.
Ada beberapa persyaratan khusus untuk menciptakan kepercayaan perkawinan. Misalnya, semua pendapatan dari perwalian harus diberikan kepada pasangan yang masih hidup; pemberi tidak dapat membagi pendapatan di antara beberapa orang. Persyaratan lain adalah bagi seseorang untuk membayar pajak atas penghasilan dari aset dalam kepercayaan. Selama pemberi hibah masih hidup, ia bertanggung jawab atas pajak berdasarkan undang-undang di negaranya. Setelah dia meninggal, pasangan yang masih hidup biasanya bertanggung jawab atas pajak penghasilan.