Alegori politik adalah cerita atau lukisan yang, di permukaan, menceritakan satu kisah, tetapi memiliki makna politik tersembunyi di bawahnya. Ini adalah metafora yang diperluas yang sering menggunakan substitusi sederhana dari satu elemen atau simbol untuk yang lain. Alegori politik dapat diperluas ke fiksi, drama, lukisan, musik dan film.
Alegori berasal dari kata Latin dan Yunani ‘allegoria’, yang berarti ‘bahasa terselubung’ atau ‘kiasan’. Artinya maknanya tidak secara literal, melainkan tersirat. Contoh alegori termasuk “Eclogues” Virgil dan “The Allegory of Painting” karya Jan Vermeer. Marcus Fabius Quintillian membagi alegori menjadi dua jenis besar: personal/historis dan kecerdasan/sarkastik. Dia juga percaya bahwa jika sebuah alegori terlalu penuh teka-teki, itu adalah cacat seni.
Alegori politik dapat mencakup waktu dan ruang dan tidak harus terbatas pada politik asli dan waktu pencipta. Sebuah alegori menjadi politis jika mencakup peristiwa atau situasi politik dengan menghasilkan komentar halus tentangnya menggunakan simbol lain. Istilah alegori politik juga dapat diterapkan pada penggunaan karakter fiksi sebagai pengganti langsung untuk politisi nyata.
“Peternakan Hewan” George Orwell adalah contoh alegori politik yang baik. Orwell tidak ragu untuk menyangkal bahwa itu adalah sesuatu yang lain dari apa adanya; sebuah alegori politik untuk Revolusi Rusia tahun 1917. Dia bahkan mencela penyensoran diri Inggris dalam kata pengantar aslinya untuk buku tersebut. Kata pengantar dihapus untuk cetakan aslinya pada tahun 1945 dan baru ditambahkan pada tahun 1970-an.
“Animal Farm” secara langsung menggantikan karakter dari Revolusi Rusia, termasuk tzar dan petani, dengan petani dan hewannya. Petani digulingkan dan hewan, secara teori, dapat menikmati utopia kesetaraan. Buku itu kemudian menunjukkan kegagalan Uni Soviet Josef Stalin dengan menunjukkan bagaimana utopia dapat dihancurkan oleh miopia, keserakahan, kurangnya perawatan dan perbuatan jahat.
Beberapa karya alegori politik dimaksudkan dan beberapa tidak. Ide Leonard Nimoy tentang cerita dalam “Star Trek VI: The Undiscovered Country” adalah alegori murni. Dia ingin memiliki cerita tentang jatuhnya Tembok Berlin dan akhir Perang Dingin diceritakan di luar angkasa. Dalam alegori ini, alih-alih Soviet dan Barat, film ini memiliki Klingon dan manusia.
Sementara “Wizard of Oz,” oleh L. Frank Baum, pertama kali ditulis pada tahun 1900, baru pada tahun 1964 itu dianggap sebagai alegori politik tahun 1890-an. Henry Littlefield percaya bahwa jalan bata kuning adalah pengganti langsung dari standar emas dan bahwa singa pengecut itu sebenarnya adalah William Jennings Bryan. Klaim palsu serupa telah menghubungkan “The Lord of the Rings” oleh JRR Tolkien dengan Perang Dunia Kedua dan bom atom. Ini membuka gagasan bahwa alegori politik dapat ditemukan dalam banyak karya yang diambil dari atau mirip dengan peristiwa di sekitar waktu penulisannya.