Alarm pencuri yang dipantau adalah alarm yang memberi tahu perusahaan pemantau jika alarm berbunyi. Pemberitahuan ini memungkinkan perusahaan pemantau alarm untuk menentukan apakah alarm tersebut merupakan tanda masalah yang sah atau tidak. Jika ya, perusahaan pemantau alarm kemudian dapat menghubungi polisi atau pemadam kebakaran dan mengirimkan bantuan ke properti yang bersangkutan. Ini menghilangkan kebutuhan pemilik properti atau penduduk untuk mendapatkan telepon dan meminta bantuan sendiri.
Dalam kebanyakan kasus, alarm pencuri mengeluarkan alarm desibel tinggi jika gerakan terdeteksi atau jalan masuk dilanggar saat alarm dipersenjatai; suara keras dapat memberikan perlindungan dari masuk yang melanggar hukum, karena penjahat mungkin merasa harus meninggalkan tempat itu jika dia mendengar alarm. Namun, ini tidak selalu terjadi, dan banyak orang lebih memilih alarm pencuri yang dipantau untuk menambah ketenangan pikiran. Biasanya, tombol alarm pada alarm pencuri memanggil stasiun pemantau saat alarm berbunyi, memperingatkannya akan potensi masalah. Pada gilirannya, layanan pemantauan menelepon pemilik alarm untuk mengkonfirmasi alarm. Jika penghuni atau pemilik properti tidak menjawab telepon dan memastikan bahwa itu adalah alarm palsu, layanan pemantauan biasanya meminta bantuan darurat.
Seseorang mungkin memasang alarm tanpa pemantauan, karena dia mungkin percaya tetangga akan mendengarnya dan berusaha membantu; masalah dengan teori ini adalah bahwa orang sering kali mendengar alarm palsu dan mungkin mengabaikan suaranya. Namun, jika tetangga seseorang berusaha membantu, mereka mungkin menghadapi risiko terluka oleh penjahat yang menyebabkan alarm berbunyi. Ada kemungkinan tetangga atau orang yang lewat akan menelepon polisi jika mendengar alarm berbunyi. Masalah dengan itu, bagaimanapun, adalah bahwa itu mungkin alarm palsu dan polisi dapat mengenakan biaya per-insiden setelah dipanggil untuk jumlah minimum alarm palsu. Namun, dengan alarm pencuri yang dipantau, panggilan polisi alarm palsu sering kali dikurangi.
Dalam kebanyakan kasus, memilih alarm pencuri yang dipantau berarti menghabiskan uang tambahan untuk keamanan. Seseorang dapat, misalnya, membayar biaya pembelian komponen alarm pencuri dan memasang sendiri alarm tersebut. Dia mungkin, di sisi lain, membayar untuk instalasi profesional. Namun, jika dia memilih untuk memiliki alarm pencuri yang dipantau, dia biasanya harus membayar biaya bulanan agar pemantauan tetap aktif.