Alarm kolam adalah perangkat yang membunyikan peringatan keras jika seorang anak kecil atau hewan peliharaan harus jatuh ke kolam halaman belakang atau mendekati perimeternya. Alarm kolam renang dimaksudkan untuk meningkatkan tindakan keamanan lainnya seperti pagar keliling dan pengawasan, dan tidak boleh diandalkan sebagai satu-satunya sarana keselamatan kolam renang. Namun, mereka dapat memainkan peran kunci dalam melindungi kehidupan ketika langkah-langkah lain gagal. Ada empat kategori utama alarm kolam renang: alarm di atas tanah, mengambang, terendam, dan gelang.
Dalam kategori di atas tanah, ada berbagai tingkat alarm kolam renang. Satu jenis menggunakan inframerah atau laser untuk mengelilingi kolam dengan pancaran cahaya tak terlihat yang tak terputus. Balok dapat diatur ke ketinggian tertentu, misalnya, satu hingga dua kaki (sekitar 300-600 mm), tergantung pada ketinggian anak atau hewan peliharaan terkecil Anda. Setelah alarm kolam dipersenjatai, jika baloknya rusak, terdengar suara ratapan.
Keuntungan dari jenis alarm kolam ini adalah sinyal bahaya sebelum anak atau hewan peliharaan memasuki air. Kekurangannya adalah dapat memberikan alarm palsu jika digerakkan oleh kondisi berangin, tidak sengaja tertabrak, terhalang, atau jika benda mati berguling atau tertiup melewati balok. Juga, jika balok dipasang terlalu tinggi, balita kecil seperti anak tetangga mungkin merangkak di bawahnya. Jika diatur terlalu rendah, anak yang lebih besar dapat melangkahi balok.
Alarm kolam renang di atas tanah yang lebih aman adalah alarm tipe penjaga. Jenis alarm kolam renang ini menggabungkan detektor gerakan dengan sensor panas. Alih-alih sinar tipis yang mengelilingi kolam pada ketinggian yang ditentukan, alarm kolam ini mencakup area yang luas, hingga 150 derajat atau lebih. Benda mati yang tidak memiliki tanda panas tidak dapat memicu alarm kolam jenis ini, dan tidak perlu khawatir tentang sinar yang disetel terlalu tinggi atau rendah.
Sementara alarm di atas tanah bisa sangat efektif, beberapa orang lebih memilih alarm kolam yang diletakkan di dalam kolam itu sendiri. Dalam kategori ini, ada alarm kolam terapung dan alarm kolam terendam.
Alarm kolam terapung dapat diikat ke tangga kolam dan dibiarkan mengambang di permukaan air. Jika seorang anak atau hewan peliharaan jatuh ke dalam kolam, gelombang permukaan berikutnya akan menyebabkan alarm kolam berbunyi. Alarm mengambang dapat diatur untuk sensitivitas guna menghindari alarm palsu untuk gelombang kecil yang diciptakan oleh angin.
Alarm kolam terendam adalah perangkat bersudut 90 derajat yang berada di tepi kolam dengan satu lengan ke bawah terendam ke dalam air. Jenis alarm kolam ini membaca perpindahan air atau gelombang bawah air, dan memiliki lebih sedikit alarm palsu daripada alarm kolam terapung. Ini juga dapat digunakan dengan penutup kolam. Salah satu kelemahan dari alarm kolam terendam atau terapung adalah dapat dikeluarkan dari kolam. Selain itu, alarm ini mungkin tidak mendeteksi anak-anak atau hewan peliharaan dengan berat kurang dari 15 pon (6.8 kg), kecuali dinyatakan lain.
Terakhir, gelang alarm kolam renang adalah perangkat yang dikunci dengan kunci yang dikenakan di pergelangan tangan anak-anak, atau dapat diikatkan ke kerah hewan peliharaan. Perangkat terhubung ke unit dasar, disimpan di rumah. Jika gelang basah, alarm akan segera berbunyi dari unit dasar. Beberapa gelang dapat dihubungkan ke satu unit dasar, dan gelang tambahan dapat dibeli untuk anak-anak yang berkunjung. Alarm pergelangan tangan juga dapat digunakan di kapal, tetapi tidak ditujukan untuk air asin.
Kekurangan dari alarm jenis ini adalah tidak dapat melindungi anak-anak yang mungkin berkeliaran di halaman. Ini juga akan berbunyi jika seorang anak sedang mencuci tangannya dan membuat perangkatnya basah, bermain di alat penyiram, menggunakan selang, dan lain-lain.
Alarm kolam yang dibahas dalam artikel ini umumnya dalam kisaran 200-300 Dolar AS (USD). Meskipun ini mungkin terdengar mahal pada pandangan pertama, mereka benar-benar dapat menyelamatkan nyawa. Komisi Keamanan Produk Konsumen AS (CPSC) melaporkan sekitar 350 anak tenggelam di kolam renang per tahun di Amerika Serikat pada anak-anak di bawah usia lima tahun. Sekitar 2,600 lebih anak dirawat di rumah sakit, menurut statistik CPSC.
Jika Anda sendiri tidak memiliki anak, alarm kolam renang dapat melindungi kehidupan anak-anak tetangga. Beberapa alarm kolam renang dilengkapi dengan selebaran untuk memberi tahu tetangga bahwa Anda telah memasang alarm kolam renang, dan mereka akan merespons jika mereka mendengar peringatan. CPSC mengingatkan pemilik kolam bahwa penghalang kolam dan pengawasan adalah pertahanan terbaik terhadap kecelakaan, dengan alarm kolam menjadi perlindungan tambahan.