Akuisisi perpustakaan mengacu pada proses memilih dan memperoleh sumber daya perpustakaan. Pustakawan akuisisi atau pengembangan koleksi mereview permintaan buku serta kebutuhan perpustakaan dalam rangka memperoleh bahan-bahan baru. Selama proses akuisisi, seorang pustakawan akan mengevaluasi koleksi dan kebutuhan masyarakat dan, dalam batas anggaran, membeli bahan-bahan yang meningkatkan koleksi perpustakaan dan melanjutkan misinya. Dalam beberapa kasus, perpustakaan juga dapat menerima materi yang disumbangkan, yang dievaluasi oleh pustakawan dan, jika berguna bagi perpustakaan, akan ditambahkan ke koleksinya.
Ada banyak jenis perpustakaan, masing-masing dengan kebutuhan koleksinya sendiri. Seorang pustakawan yang bertanggung jawab atas akuisisi perpustakaan harus memiliki pemahaman yang mendalam tentang kebutuhan perpustakaan untuk mengembangkan koleksi yang bermanfaat bagi pengguna. Dalam konteks perpustakaan umum, pustakawan akuisisi kemungkinan akan memantau berbagai genre, seperti sastra populer, majalah, dan buku anak-anak, untuk memastikan bahwa perpustakaan menawarkan berbagai bahan bacaan populer dan terkini. Dia juga akan memantau penggunaan patron dari berbagai koleksi untuk dapat memilih tambahan yang sesuai untuk penawaran perpustakaan. Banyak pustakawan membuat keputusan tentang akuisisi perpustakaan dengan mempertimbangkan ulasan di jurnal dan majalah profesional yang ditargetkan untuk pustakawan pengembangan koleksi.
Departemen akuisisi perpustakaan sering menerima sumbangan, yang perlu diproses. Beberapa donasi mungkin tidak sesuai dengan misi perpustakaan tertentu, dan pustakawan akuisisi biasanya bertanggung jawab untuk membuat keputusan ini. Meskipun sumbangan umumnya didorong dan dihargai, tidak selalu mungkin bagi perpustakaan untuk menampung semua bahan yang disumbangkan. Demikian pula, pustakawan pengembangan koleksi mungkin harus secara berkala menyiangi koleksi perpustakaannya saat ini untuk memberi ruang bagi lebih banyak akuisisi. Meskipun menyiangi koleksi dan menolak sumbangan bisa menjadi praktik kontroversial, hal itu sering kali diperlukan mengingat ruang terbatas di banyak perpustakaan serta kekhawatiran tentang bahan perpustakaan yang berisi informasi kesehatan atau ilmiah yang sudah ketinggalan zaman dan berpotensi tidak aman.
Pustakawan akuisisi di jenis perpustakaan lain melakukan tugas serupa. Pustakawan akademik yang bekerja dalam akuisisi perpustakaan harus memastikan bahwa perpustakaan berlangganan jurnal ilmiah dan profesional yang diperlukan untuk penelitian fakultas dan mahasiswa. Pustakawan hukum perlu menyimpan jurnal dan buku hukum terkait untuk anggota firma hukum mereka dan mungkin juga bertanggung jawab untuk memperoleh dan mengelola basis data hukum. Pustakawan perusahaan mungkin juga perlu memperoleh berbagai materi bisnis terkini, termasuk sumber daya hukum serta majalah dan laporan industri.