Aktuator putar adalah jenis sakelar mekanis yang menghasilkan gerakan atau gaya putar, seringkali melalui konversi mekanis gaya linier. Sebuah motor listrik standar adalah bentuk aktuator putar, tetapi perangkat yang ditunjuk sebagai aktuator biasanya memiliki kontrol yang lebih baik dari jangkauan dan penerapan gerakan yang mereka berikan. Perangkat melayani beberapa fungsi yang berbeda dan biasanya didukung dengan salah satu dari tiga cara: dengan gaya hidrolik, gaya pneumatik, atau dengan listrik. Contoh umum prinsip aktuator putar adalah sistem yang dibangun ke dalam mesin otomotif untuk mengubah gaya linier gerakan piston dalam serangkaian sambungan mekanis menjadi gaya putar untuk roda.
Keragaman desain aktuator putar memungkinkan mereka menghasilkan berbagai jenis gerakan putar yang berbeda. Aktuator industri sering menghasilkan gerakan rotasi halus seperti motor listrik dasar untuk memberi daya pada berbagai jenis peralatan. Jika diperlukan, gerakan ini dapat dibalik serta meningkatkan dan menurunkan kecepatan seperti pada gergaji berkecepatan variabel dan bor tugas berat. Peralatan aktuator putar yang kuat seringkali tidak diperlukan untuk menghasilkan gerakan putar yang signifikan, tetapi sebaliknya didasarkan pada desain motor torsi, di mana perangkat menerapkan gaya putar terkontrol untuk melawan gaya lain atau menyebabkan peralatan lain berputar.
Gerakan yang dikontrol secara halus oleh sinyal digital intermiten ditenagai oleh motor stepper, yang biasanya merupakan versi mini dari aktuator putar yang digunakan dalam sistem kontrol yang dibuat untuk memposisikan produk atau alat secara tepat. Pulsa listrik diterapkan ke motor stepper, yang menyebabkan rotasi dalam peningkatan terkontrol dari langkah penuh, setengah langkah, atau langkah mikro. Mereka sering dibandingkan dengan kategori lain dari perangkat kontrol putar halus yang disebut motor servo. Motor stepper dapat digunakan dalam aplikasi kelas atas seperti robotika, kontrol pesawat, dan otomatisasi pabrik. Aplikasi umum untuk mereka termasuk dalam jam tangan, drive disk komputer, dan printer.
Dari tiga jenis sistem tenaga yang menjalankan aktuator putar, sistem hidrolik adalah yang paling bertenaga. Ini menghasilkan lebih banyak rotork, atau gaya torsi rotasi, daripada sistem pneumatik, tetapi keduanya digunakan dalam pengaturan manufaktur. Aktuator putar listrik biasanya lebih disukai di mana kontrol yang tepat dari rotasi atau pengaturan variabel diperlukan. Kontrol seperti itu lebih mudah diubah dengan memvariasikan tingkat daya listrik daripada dengan memvariasikan tingkat gaya hidrolik atau pneumatik.
Aktuator putar hidraulik digunakan di area di mana sejumlah besar beban perlu dipindahkan dengan mudah, seperti di lift mobil di bengkel mobil, dan mereka dianggap sebagai peralatan penting di banyak lingkungan teknik dan manufaktur. Backhoe yang digunakan untuk melakukan penggalian tugas berat di ruang kecil dan terbatas, dan mesin press pabrik yang dapat menerapkan tekanan hingga 300 ton mengandalkan aktuator putar hidraulik sebagai bagian dari mesin. Mereka juga merupakan komponen penting dari sistem tenaga di kapal dan dalam latihan yang digunakan di pertambangan, serta untuk aplikasi militer seperti memutar menara tangki.