Aktuator listrik adalah perangkat yang digunakan untuk menyediakan aktuasi untuk peralatan sekunder menggunakan motor listrik. Output dari jenis aktuator ini mungkin linier atau putar, dan, dalam kasus aktuator putar, dapat menghasilkan lebih dari satu putaran penuh. Kebanyakan aktuator listrik linier menggunakan pengaturan roda gigi untuk memperpanjang dan menarik kembali lengan aktuasi. Tipe putar juga menggunakan roda gigi, cam, atau koneksi langsung untuk mentransfer gerakan tergantung pada persyaratan torsi aplikasi. Aktuator listrik digunakan dalam berbagai aplikasi termasuk pengontrol untuk pintu dan ventilasi, katup, dan proses pemesinan.
Aktuator dapat dianggap sebagai sakelar jarak jauh yang digunakan untuk menghasilkan rentang gerak yang cukup luas. Mereka digunakan dalam aplikasi di mana banyak fungsi switching atau aktuasi diperlukan di lokasi terpencil, di lingkungan di mana akan berbahaya bagi operator untuk bekerja, dan dalam aplikasi yang membutuhkan output torsi tinggi. Aktuator menggunakan berbagai sumber daya, termasuk udara bertekanan, oli bertekanan tinggi, dan motor listrik. Aktuator listrik menggunakan motor listrik arus bolak-balik (AC) atau arus searah (DC), dan menyediakan penggeraknya sebagai output linier atau putar. Ketika motor stepper digunakan, aktuator ini dapat mengembalikan aktuasi yang sangat akurat untuk aplikasi teknik yang presisi.
Jenis aktuator listrik linier memberikan tindakan garis lurus yang digunakan untuk membuka dan menutup baling-baling, daun jendela, atau pintu, dan memindahkan bagian mesin selama operasi. Rotasi kecepatan tinggi motor diterjemahkan ke dalam gerakan linier yang lebih lambat dan lebih kuat melalui pengaturan roda gigi atau sekrup timah. Roda gigi aktuator linier umumnya jenis cacing atau rak-dan-pinion, meskipun mekanisme bola dan sekrup kadang-kadang digunakan. Aktuator sekrup timbal menggunakan batang yang diulir dengan ulir persegi kasar yang berputar dalam mur dengan ulir yang sesuai. Saat batang berputar, mur bergerak ke atas dan ke bawah panjangnya untuk memasok gerakan linier yang diperlukan.
Aktuator listrik putar umumnya memasok aktuasi putar katup dan proses mesin berkecepatan rendah dan torsi tinggi. Aktuator putar elektrik tidak memiliki kisaran batasan keluaran yang sama seperti aktuator hidrolik putar dan dapat memasok jumlah putaran yang tak terbatas selama siklus tertentu. Ini membuatnya ideal untuk aplikasi seperti penggerak katup gerbang, di mana katup mungkin memerlukan beberapa ratus putaran untuk membuka atau menutup sepenuhnya. Aktuator listrik putar biasanya diarahkan untuk menghasilkan nilai torsi yang lebih tinggi pada kecepatan yang lebih rendah. Varian aktuator listrik putar dan linier umumnya menggunakan sakelar batas perjalanan yang mengontrol jangkauan aktuasinya.