Aktuator linier adalah perangkat yang menghasilkan gerakan linier dari beberapa sumber energi. Itu bisa mendorong, menarik atau bergerak maju mundur. Aktuator umumnya menyelesaikan tugas ini melalui beberapa cara mekanis atau hidrolik. Aktuator linier listrik adalah jenis aktuator mekanis yang menggunakan motor listrik untuk menciptakan gerakan, yang seringkali bersifat non-linier. Aktuator linier mengubah gerakan ini menjadi gerakan linier.
Aktuator linier listrik membuat konversi ini dengan tiga tipe dasar mekanisme. Yang pertama adalah aktuator sekrup, yang kedua adalah aktuator roda dan gandar, dan yang ketiga adalah aktuator cam. Motor listrik dalam aktuator sekrup memutar mur, yang menyebabkan poros sekrup bergerak dalam garis lurus. Rotasi aktuator roda-dan-gandar menyebabkan kabel, sabuk atau rak bergerak secara linier. Cam dalam aktuator cam memiliki bentuk eksentrik yang memberikan gerakan linier ketika berputar melawan dasar poros.
Jenis motor listrik dapat meliputi motor sikat arus searah (DC), motor DC brushless, motor induksi atau motor stepper. Motor ini biasanya membuat gerakan putar, meskipun metode spesifiknya bervariasi sesuai dengan persyaratan aplikasi aktuator linier listrik. Beberapa aplikasi mungkin memerlukan motor untuk mengerahkan sejumlah besar kekuatan, sedangkan aplikasi lain mungkin memerlukan penekanan yang lebih besar pada akurasi.
Sebuah kilang minyak mungkin memerlukan motor listrik untuk menggerakkan aktuator linier dengan kekuatan dan kecepatan yang besar. Aplikasi ini biasanya membutuhkan motor induksi berdaya tinggi yang menggunakan arus bolak-balik. Aktuator linier dalam instrumentasi laboratorium lebih mungkin membutuhkan motor stepper berdaya rendah yang memutar sekrup bernada halus untuk menghasilkan gerakan linier yang akurat hingga seperseribu inci (0254 mm).
Teknik konstruksi standar untuk aktuator linier listrik memperlakukan motor listrik sebagai komponen terpisah dari aktuator. Motor dalam jenis konstruksi ini biasanya berada di dalam selubungnya sendiri dan menempel pada bagian luar aktuator. Poros penggerak motor kemudian terhubung ke sekrup penggerak aktuator.
Beberapa aplikasi memerlukan aktuator linier listrik untuk menggunakan teknik konstruksi kompak. Ini umumnya melibatkan perawatan motor dan aktuator sebagai bagian dari unit yang sama untuk menempati volume sekecil mungkin. Pendekatan desain yang umum untuk masalah ini adalah dengan melubangi poros penggerak motor sehingga sekrup dan mur penggerak aktuator dapat masuk ke dalam poros. Desain ini menghilangkan kebutuhan akan roda gigi antara sekrup penggerak dan motor.