Aktuator katup kontrol adalah perangkat yang digunakan pada katup untuk secara akurat memposisikan steker, bola, atau baling-baling ke dudukan stasioner katup seperti yang ditentukan oleh sistem kontrol. Aktuator katup kontrol diperlukan untuk kontrol yang dapat disesuaikan dan banyak digunakan dalam industri proses kimia. Jenis yang paling umum adalah aktuator pneumatik, tetapi aktuator listrik, elektrohidraulik dan manual juga sering digunakan. Aktuator katup kontrol pneumatik umumnya disukai karena kesederhanaan desainnya dan biayanya yang rendah dibandingkan dengan model listrik dan hidrolik.
Aktuator katup kontrol pneumatik dapat mengontrol aliran fluida dengan menggunakan udara instrumen yang disediakan untuk membuka atau menutup katup. Katup yang membutuhkan tekanan udara untuk membuka dikenal sebagai katup udara-untuk-membuka atau udara-untuk-menarik kembali. Katup yang membutuhkan tekanan udara untuk menutup dikenal sebagai katup udara-untuk-menutup atau udara-untuk-memperpanjang. Jenis aktuator pneumatik termasuk model piston, yang dapat bekerja ganda dan dapat beroperasi pada tekanan tinggi, dan model diafragma, yang bekerja tunggal.
Katup dengan aktuator udara-ke-terbuka juga dikenal sebagai katup kerja langsung. Jika udara instrumen yang disuplai hilang atau terputus, katup ini gagal dalam posisi tertutup. Katup dengan aktuator udara-ke-tutup juga dikenal sebagai katup kerja balik. Seperti yang diharapkan, katup ini akan gagal dalam posisi terbuka jika udara instrumen hilang. Saat merancang proses baru, penting bagi para insinyur untuk mempertimbangkan efek kehilangan udara instrumen dan memilih aktuator katup kontrol yang tepat untuk memastikan keamanan proses dalam keadaan darurat.
Meskipun aktuator pneumatik sering digunakan karena ketergantungan dan kesederhanaannya, kondisi proses dapat menentukan bahwa jenis lain dari aktuator katup kontrol digunakan. Aktuator elektrohidraulik, misalnya, dapat digunakan di area terisolasi di mana udara instrumen tidak dapat disuplai dengan mudah. Aktuator elektrohidraulik biasanya lebih mahal daripada aktuator pneumatik.
Aktuator listrik berbagi banyak manfaat dengan aktuator elektrohidraulik. Alih-alih menggunakan pompa dan cairan hidrolik, aktuator listrik berfungsi dengan memasok arus ke motor listrik yang membuka atau menutup katup kontrol melalui kotak roda gigi. Meskipun tidak sepopuler aktuator katup kontrol pneumatik, aktuator listrik telah mendapatkan popularitas di industri proses kimia sejak perkembangannya.
Untuk proses yang tidak memerlukan kontrol yang ketat, aktuator katup kontrol manual mungkin cukup. Aktuator manual harus disetel dengan tangan, biasanya dengan menggunakan roda gila. Mereka sering digunakan pada jalur bypass selama kegiatan pemeliharaan dan, meskipun mereka tidak seakurat katup kontrol otomatis, mereka biasanya jauh lebih murah.